苏州府衙二堂内,除了知府方文以外,其余几名高官以及👥🊺🕔六房的经承正在商讨如何处置城内发生的骚乱事件。

    作为知府方🜎🁀🂭文一下苏州府衙级别最高的官员,⚅🎾🖮同知任元山当仁不让的坐🃶🜖在了平时方文所坐的主位上。

    “现下城内纷乱四起,城内民众大部涌上街头,人数当在👥🊺🕔数万之众,据报其正在向府衙汇聚而来。此事牵连人数甚巨,一个处置不当,后果将难以设想!今府堂抱恙,府衙公务将由本官暂署;本官向来秉承群策群力之准🉡🈴🂦则,故请诸位大胆直言,力争有上佳之策,将城内之乱平复!”

    清咳一声后,一副稳如泰山🌶🃩🚠般姿态的任元山不疾🕻🎳🕆不徐地开口道。

    身为一🞞🕑府佐贰的任元山平素既与方文不睦,平日间亦是对方🟘文处处掣肘,在他的带头之下,通判吴志群、推官焦云峰以及各房的经承也🅞🇨相继加入架空方文的行动中来,结果就是方文新官上任的第一把火还没放就被浇灭了。

    任元山这样做的原因很简单:嫉妒。

    在同知一🉄🄳位上已经待了四年的任元😤🃔🗤山一直觊觎着知府之位,本以为等到现任知府任期到满调往他处后,这个位子就是他的了,没成想半路里杀出个程咬金,不满三旬、在穷乡僻壤担任从六品知县的方文从天而降,一下子就把本该是他的位子给截胡了,这让踌躇满怀、对知府之位志在必得的任元山既羞又恨,随后便把对朝廷的痛恨全部归结到了方文的身上。

    这次的苏州城内罢市一事,任元山早就知道,推官焦云峰已经提前跟他隐晦的透露过,并以探视他生病妻子的名义送来了五百两银子,邀约他到时一同在请撤商税加征的题本上签名,任元山笑纳之后🋟🚤痛快的答应下来。

    他对这事想的很通透,一旦苏州乱起,就🄋算很快平息⚡下来,但事后朝廷追究下来,肯定就要有人担责,而知府⚷🖂🏶方文正是背锅的不二人选。

    有他和吴志群、焦云峰几个府衙高官的力证,朝廷派遣下来查询事件原因的官员能怀疑吗?🈮🁨不管方文最🃓后是被免官还是被调职,知府之位将会再次空闲下来,他只要拿出重金活动一番,那个让他日思夜想的位子最终还不是属于他的吗?

    南直隶、江西等地官员的任免是由南京吏部📮🞊决定的,有焦云峰这个同僚在侧,只要银子给到位,身为南京吏部侍郎的徐文渊办成此事并非难事。

    任家是出自荆襄一带的大族,祖上也曾出过知府、六部员外郎之类的官员,家族中便利用这些便利条件大肆从事经商活动,由于经营得力,百十年间便积累起了很大🌊♄🅺一笔财富,自他中试并一步步升迁道苏州府同知之位后,任家的族长便有意将家族的生意往更加繁华的江南一带🄫🀤⚕转移,以求赚取更大的利润。

    不过由于苏州府内有背景的经商大户太多,他这个同知之位在南直隶一带也算不上太大的职务,所以任家在苏州的生意扩展上并不很理想,目前🗥在城内仅仅有着一家布行和茶行,获取的利润并不很多。也正因如此,任元山对苏州知府一位更是极度的渴望,只📲有成为了一府主官,他的职权👮🌏和影响力才会更大,家族生意也能借此更进一步。

    对于焦云峰的背景任元山🜰🅱自是十分清楚,南京吏部侍郎徐文渊是焦云峰的亲姨丈,而苏州府大商人黄志是徐文渊姑父家的长子,焦家和徐、黄两家在很多生意上互为倚仗和往来,三家的利益已经紧密的勾连在了一起。

    对于焦云峰等人暗中操纵的罢市行为,任元山心里自是万分赞同。虽🕣🋛然任家的生意大都集中在老家附近,很少有需要通过大运河贩运的物资,但皇帝突然在运河上开征商税之举让任元山嗅到了危险的气息。🖦他敏锐地觉察到,皇帝今日敢在运河上开征商税,下📲一步很可能也会在大明各地开证商税,只有抵制住这次征税行为,才会将皇帝长长的手指打断,并彻底打消他更多不切实际的念头。

    “城内虽现动乱之像,但究其根源,其实质是因朝廷不顾民意、悍然加税所致;历朝历代皆以士绅为国朝之基,尤其是我江南之地,向来市井繁荣、士🁽🋍绅云集,自古便为历朝税赋之源,实乃千古基业之本也。下官以为,城内民乱并非不可解🎃🎘👗之事,若欲平乱,必先究其根源,只要朝廷将加征商税之政令收回,所谓民乱尤如春日之雪,须臾既消!”

    通判吴志🉄🄳群很随意的冲着任元山拱了拱手,开口说出了自己的见解。

    “通判之言道出此次祸乱之源,亦道出江南士绅百姓之心声,实乃鞭辟入里之言也!想我江南一地子民,自太祖开国至今,已为🐕⛖🚙朝廷输奉钱粮无数,若无江南之士绅民众两百年来之献,朝廷拿何来为官军输饷?又用何来赈济救灾?京师之重臣吏员又用何支付其薪资?宫中贵人吃喝穿用,又有哪一样非我江南之供奉?今朝堂之上有大奸作恶,蛊惑圣人出此毒计,致使我江南民众哀嚎遍野,无奈之下才奋起抗之,以为自身求活。吾等即为朝廷命官,便应以民众之诉求为要务,现下眼见如此🏃🗗富庶之地即将成为民众争相逃离之所,身为代天🕏牧民之官,却不为生民发声,岂非愧对自家良知?”

    年过四旬、相貌儒雅的推官焦云🆇峰举目环顾、语带慷慨的连续发问道。

    焦云峰虽然和身为南🇤🚞京吏部侍郎的徐文渊有着非常密切的关联,但由于他中试太晚,所以现在级别尚低。但此次若是能借机挤走🐕⛖🚙方文、扶正任元山后,吴志峰递补同知之职,那焦云峰便会顺理成章的升到通判的位子,这可谓是皆大欢喜之局。

    “至凤此论精彩之至!吾等读圣贤书、入世牧民所为者何?生民之利也!而目下正有贼子图谋伤民之根本以足其私利,此举可忍之?孰不可忍!伤民之本既伤国之本也🎍🏷🞲!至凤可有何策以供吾等共赏之?”

    任元山🞞🕑正气凛然的开口道,说到激动之处,脸上仿佛笼♓🈀🞝罩了一层圣洁的光辉,令人不敢直视。

    一直不曾出🜎🁀🂭言的六房经承们心下都是鄙视不已:口口声♓🈀🞝声为国为民,背地里却🚻😧🃴恨不得刮地三尺以为己用,不愧是读书中榜的官老爷,整日间两张面孔来回变幻,一般人实难效仿。

    “下官以为,城内民乱之🜰🅱火尚不足以撼动京师大奸之心,唯有让动乱加剧,波及南直隶其余州府,使江南有倾覆之危,京师之大奸方会动容!而后吾等南直隶相关官员联名上本为民请愿,逼迫其收回乱命,方能使江⛏🙖🊖南之民众恢复安居乐业之态!”