二月二十六日，喻嘉言、明月以及明家诸人乘着家里的骡车🀜♒🇴去了位于县衙后面的顾家小院儿🎂🎍。
顾家仆人少，即使只是请了明家和喻家两📕🚰🖿家人，顾夫人也是早早就从酒楼叫了💿三桌席面招待客人。
难得从屋子里出来的顾老夫人也和🂷📗🛁顾夫人一起立在二进院子里头迎接客人，明家和喻家诸人见到顾老夫人，忙按照辈分依次上前见礼。
顾老🚿🙍🉅夫人笑眯眯跟众人寒暄几句，然后就拉着明💶老太的手一起进了正房堂屋落座。
最先给顾老夫人送上寿礼的是明老太⛢🜈⛷，她代表自己和明老爷子送了一柄巴掌大的纯金如意给顾老夫人。
那金如意小小巧巧的，用掉的黄金看着也就只有十几两重，但它那出🚆自府城最好银楼的精湛做工却🌏为它增色极多。
接下来是明地和谢氏两口子，他们为顾老夫人准备的寿礼是一套谢氏亲手缝制💿的春衫以及一个金寿桃摆件，那金寿桃摆件的底座被匠人雕刻成了数片桃叶，并排坐落在桃叶上的两个寿桃则分别刻着“福如东海”和“寿比南山📁”的吉祥字样。
跟在他们后头为顾老夫人送上寿礼的是陶氏和明城，这两口子准备的寿礼是一匣子官燕以及一个松鹤延年的小炕屏。炕屏上镶🏳嵌的绣品是陶氏亲手所绣，炕屏的木料用的则是时下最流行的黄花梨木。
至于明塘和周氏🗮🞼，周氏因为要留在老家照看作坊，所以并没有出席这场宴会。他们两口子送给顾老夫人🝅🈮的寿礼是由明塘奉上的，除了周氏亲手缝制的两双千层🝳🏋😢底儿绣如意云纹的柔软绣花鞋，明塘还为顾老夫人奉上了两块他好不容易跟人买来的雪白狐皮。
这两块狐狸😥🃜皮是他去年冬天买回来的，彼时他应明月所请，去了福兴县西北的广袤草原，考察是否能够买到适合饲养牛羊马骡等💥大型动物的肥沃草场。
虽然因为受现实条件🂊🍃🅜所限，他最终没能买下明月想要的大片🀜♒🇴草场，但性格豪爽的明塘却并没有真的白跑一趟。
在打听消息的同时，他很快就和几个⛢🜈⛷当地人交上了朋友，一段时间之后，他不仅👽🎗👎把自己带去的很多农副产品都以极高的价格卖了个一干二净，而且还在当地大肆收购皮毛、药材、肉干、乳酪等福兴县没有的稀罕东西。
这一来一回的两趟买卖做下来，🚑💩明塘不🞎仅为明家赚了大笔银钱回来，而且还为自己和周氏的这个小家多添了厚厚一笔私房。
轮到明家的诸位小辈，他们就没有再送贵重东西了。🄜
明许送的是一幅松鹤延年的画，二郎送的是一🂇🌪幅麻姑献寿的画，三郎送了一幅百寿图，🃳🛺♲四郎跟着三郎送了一幅百福图，五郎则是送了一卷手抄的金刚经。
女眷这边，郑彩霞和黄小英一个有孩子要照顾，一个因为怀孕身子笨重，两人谁都没有从五里屯📕过来县城，所以她们送给顾老夫人的礼物全部都是由💭🕉明月代为转交的。
郑彩霞针线活儿做的🂊🍃🅜不好，于是便就送了两匹万字不断头纹样的锦缎给顾老夫人👽🎗👎做衣裳。
黄小🚿🙍🉅英虽然手艺不错，但她怀着身子，明老太和谢氏都不让她动针线剪刀，所以黄小英就也学着郑彩霞送了顾老夫人两匹锦缎。只不过她送的却是多福多寿纹样（图案为一枝寿桃数只蝙蝠）的两匹云锦。
至于明月和喻嘉言，两人送给顾老夫⛢🜈⛷人的正是之前明月曾跟明许透露过的一身衣裳、一双绣鞋、一条抹🝅🈮额、一个清水寺主持开过光的小玉佛。
顾老🚿🙍🉅夫人一边说着“又让你们🝞破费了”，一边笑呵呵让顾夫人把大伙儿送她的东西全👅🆚🐅都帮她收进箱柜里好好放着。
顾夫人笑眯😥🃜眯应了，亲手帮着顾老夫人把东西收好，然后又招呼家里的粗使婆子帮着她给客人们上茶水和点心。
明月趁机把自己带来给两个小丫头🂷📗🛁吃的糕点也拿了出来，两个小丫头🚆欢呼着，非常自觉地⛭🝩围到了她身边。
顾知县陪顾老夫人坐了一会儿，🚑💩然后就带着自己侄儿、喻嘉言以及明家的男人们去了前院，顾夫人忙又指使粗使婆子去给男人们上新的热茶和点心🌥。
没一会儿，顾夫人请来说书的女先儿就被那个粗使婆子领了进来，众人于是又陪着顾老夫人🎂🎍到堂屋里听女先儿说书。