“牧”是古时候州郡长官之😕🁎🄪名,如今中原官府已经不再使用了🔂♗🈡。
一百多年前，新洲开辟，百废俱兴,于是有人将这个早就消🙒失的官职翻了&zw🖿nj;出来，指代那些替天巡守，统领新洲的官员们。
依宋朝旧例,官员不得长时间出知某地，或三年，或🀪六年,甚至不到一年，必定调任,不使人生眷恋之情。
奈何新洲与🂤🐳中原隔着一片浩荡无极的大洋，中原朝廷鞭长莫及，使得新洲的州牧们十年、二十年、三十年地干了下去,后来竟渐渐地出现了些父死子继、兄😧🃱终弟及的例子。
武帝在世之时,这些州牧们还不敢太过张扬,仍保持着为人臣子的谦卑，进表纳贡⚔👊，不敢逾越。武帝驾崩,群🐨🎿臣⛕🚓📁扶持一个酒囊饭袋上位之后，州牧们就彻底扯下了最后的遮羞布。
为了公开而隐晦地表达对中原朝廷的不屑🚉👧一🆚🐉♦顾，新洲牧首被推举了出来🞽🙤🌓。
原本的新洲没有所谓的“牧首”，二十八位州牧分治不同的地域,彼此间地位🕨平等。若有州牧们不能决策的大事,则由皇帝亲自指派的巡牧钦差裁决。
武帝驾崩的第🍕二年，这位钦差死在了新洲——天知道他是怎么死的。州牧们不等⚣📎🙯中原朝廷另派钦差，自行推举出了一位年高德劭的州牧,拥立他为牧首，裁决新洲一切事务。
牧首🞃👟死后，则由州牧们再🃳🛴♀推举出一人担任。新洲牧首如同中原皇帝一般地位尊崇，只除了不能世袭罔替之外。
不——比起如今被内阁彻底架空的皇☄☣🁑帝，还是新洲牧♒首的权力更大一些。
四年前，上任牧首染病身亡，被推🈰举出来🃡🙘继任牧首的是一位极其年轻的州牧。
此人名叫萧明达，彼时不过而立之🔂♗🈡年——对于一个执掌整个“世界”最高权力的人而言，三十岁是一♻🍪个过于年轻的年纪。
更别提她并非出身富贵世家，而🅝是🈰生于贫寒🚋👳🌸门第了。
但没有一位州牧对此提出过异议。萧明达众望所归地掌🄒☫🂓握了&zw🏴nj;新世界的所有权力。
中原朝廷🝣🍁🅈原本还&😉zwnj;对这位年轻的女子抱以轻视之心。但四年以来，她的霹雳手段、雷霆威严，使🜜🃂新旧两个世界都对她尊敬畏服。
但令中原朝廷喜出望外的是，这位萧牧首，竟一反新洲牧首的傲慢无礼、蔑视纲常、轻贱神器的作风，对赵氏皇帝♻🍪表达了充足的敬畏之心。
于是今年皇帝三十岁寿辰，萧牧首进表，请求亲到汴梁贺寿之时🜒🁣，内阁立刻批准了。
皇帝的寿辰在寒露前后。
未至处暑，萧牧首就乘坐飞空艇抵达了申城🆚🐉♦。接下来的两个🔘🀺月间，她将在中原各地游览名山胜景，最终在汴梁皇宫为皇帝献上寿礼。
其中十分重要🍕的一🅝站，就是参拜武帝赵旭的胞兄，楚王赵旦创办的真一观。🗦
此时真♷🍄一观上下打起了十二万分的精神，等待萧🗦牧首的车驾莅临。
牧首的仪仗和日常出行的车马早在几天前就已经送🜒🁣🜒🁣到了⛠🛲真一观，在俗客坊安置好了。
真一观观🝣🍁🅈主看🍕了一眼手上的怀表，见指针离篆体的“酉”字越来越近🄒☫🂓，就知道时候到了。
萧牧首出身寒素，不蓄家财。此&zwn🃡🙘j;🍐番莅临真一观，也是轻车简从，款款而来。