地处湖🞀南湘西武陵山脉雪峰山区的洪江,在重峦叠嶂的群山☍环🛴抱中,虽属弹丸之地,但在中国古代商业发展史上,却曾是繁荣和辉煌的古湘商发源地,造就了一支强盛而活跃的洪江商帮。
洪江🌳商帮,起始于春秋,成熟于唐末,🍨繁盛于明😞清。
不过成功绝非偶然,天时地利人和都很重要。首先,洪江是“水上丝绸之路”这条黄金水道的咽喉要地,即从大西南🉈🅙成都,绕道重庆酉阳,经秀山的酉水进入沅水,再南下贵州和云南并延伸到缅甸和印度的水上西域商业大通道,洪江就在这条大通道的🜴沅水至贵州的“瓶口”之地。非此,西南物资不能出口缅甸和印度等境外。此外,洪江还是“五龙汇聚”的陆路通道。“五龙”,就是五条陆路古道,其中,以湘黔古道为最。其可从洪江直通云、贵边陲,因此,洪江就被称为联通滇、黔、桂、鄂、蜀、沪、湘“🄊七省通衢”的风水宝地。
这里说🞀个旁外话,🚦所谓五龙,具体来说,就是🛃🙭🍫五条古商道:
第🚀一条古道,从大弯塘🚉👤起,经新店至黔城(原龙标县)。全长30公里,主要是泥土路,部分路段铺有青石板,可延伸⛚🚿🙉通贵州黔东南、昆明,直至缅甸、印度。
第二条古道,也从大🐨弯塘起,经王家亭子、肖家、东岳司、岩脚至会同县城。全长60公里。也可延伸通黔东南、昆明,直至缅🎀甸、🙅🇼印度。
第三条古道,从长寨起,经龙船塘、岩鹰界、凉山界、暴木隘、草寨,经茅塘至洞口,可延至宝庆、长沙、汉口。全长152.5🎧公里,铺有部🍻分🖩🕖青石板路。
第四条古道,⚿从萝卜🐨湾起,经沙湾至安江。全长30公里,铺有部分🎗👒青石板路。
第五条古道,从老街起,经冻青坪渔梁湾至黄矛😞、马蹄坡、若水、团河到会同、靖州。
其次是人和,洪江商帮,在明末清初,就形成了“五府十八帮”,清嘉庆年间(1796—1820年),在木材市场上,就独占鳌头,其中的宝庆一帮,每年的贸易额便以百万银元计,随后又将势力范围扩展到汉口,并建起了专用码头——宝庆码头。道光末年(1848年左右),又在汉口建宝庆会馆,在汉口与徽商的长达八年的宝庆码头争夺商战中,最终在曾国藩湘军支持下取胜。由于商路北移,洪江商帮将中外贸易的转口地转移到上海、汉口,湖南因水⚏🐚路交通便捷,外国进口的棉纱棉布等商品,自汉口用民船运至长沙,再销往湖南各地,湖南的大米、茶叶、鞭炮等农副产品、手工业品,又从长沙运汉口转口出洋。长沙在清初就是全国著名的米市,长沙湘茶也是从汉口转运,打开销往东南的通道,实行与浙盐互贸,并从苏浙沿海出口。因此,湖南商人在汉口很活跃,如刘麟郊、朱紫桂等茶商,都在汉口开设茶庄,并成为茶商巨富。如今,汉口最著名的商业街汉正街,就是在当年宝庆码头的基础上形成的,汉正街的绝大多数老市民,都🞥🖌👎是当年宝庆商人的后代。
至于这位朱志大,则真的是个人🜱物,他的故事不😞光励志,更是一段传奇。值得一提的,和大多数洪江商帮成员一样,朱志大不是洪江人,甚至都不是湖南人。
清太平军在清咸丰三年(1853年)6月攻占安徽安庆时,朱志🁫大的母亲就带着三个儿子为躲“长毛”之乱,从皖南泾县逃到湖南洪江。
母子四人,逃到洪江后,生活没有着落,就靠贩卖北方的一种油炸小吃“馓子”维持生活。后来,实在过不下去了,就将三个儿子送去当学徒。朱志大是老大,去了一家丝线铺当学徒。娘儿省吃俭用,过了几年,积累了一些资本,就开了一个小店铺,开始只经营丝线,由于经营有方,资本多了点,就逐渐增加经营项目,慢慢发🔨展到经营布匹绸缎,直至钱庄,最后扩建到油号。到民国元年(1900年)时,在洪江已拥有了七十余家店铺,除了理发店和洗澡堂等被视为下流生意外,朱志大几乎垄断了当年洪江的各行各业。当年,油号的金字招牌就叫“朱志大”,远近闻名。
朱志大油号,不但在洪江设总部,还在汉口、🛃🙭🍫镇江、南京设庄号,办事员工数百。一到春节,💲🕴上门给朱家拜年的人络绎不绝。朱家不但有大片商铺,还置了千顷良田,范围向黔阳、会同延伸。
朱志大发财致富后,为了给子孙后代留条后路,拿出大笔资金,🏵🞟大兴土木,建了360家店铺,并⛒🙲把这些店面无偿租给做生意的商人,条件是当🍻他家境衰败,子孙衣食无着时,每家轮流给他们饭吃。
叶祖文喝了一口茶,继续道:“除了朱志大,洪江商帮还有三个大家族,张家,梁家,以及刘家。文正啊,这里面朱家,张家,梁家是传统的桐油大户,垄断了湘西的桐油,猪鬓,木材三个大项。不过最近二十年,刘家异军🔓⛶🞷突起啊,对了,他们当家的叫刘岐山,是个有胆有识的角色。这老小子不光是占了鸦片贸易的大头,而且去年还在桐油买卖上大赚了一笔。估计四大洪商家族目前就他势力最强最大了。”
王振宇细心听着,没有随便插话,这时,宋浩民突然离开🄊🟇,过了一会又回到屋内,并将一封信递给王振宇。宋浩民没有说话就回到原位站立,王振宇细心一看,哦,是自己派往洪江,凤凰,常德一带打探消息的何键写的信。
王振宇看着手里的两封信,突然觉得这里面存在着必📴🟂然的联系。
朱志大的信平淡👑无奇,除了礼貌的问候之外,就是对王振宇在靖州府的改革表示赞赏。实在是佩服这位老前辈的脸皮,居然把王振宇夸成了二千年来第一圣人。也是对于商人而言,王振宇的改革无异于给他们找了一个希望,一条出路。
朱志大表示自己的生意已经在向靖州府下辖的会同县发展,希望能得到王司令的关照,定有厚报(王振宇把信封检查了两遍,没看到传说中的银票,顿时郁闷的不🛈行,有这么厚报的?)。
最后朱志大还不忘预祝我们的王振🌪🁽宇童鞋身体🛃🙭🍫健😞康,学业进步!
这个洪商大佬洋洋洒洒的数百字,硬是没能🙢🌂让王振宇从中看到什么有用的。当然,也不是完全没有,至少这封信就代表了一种态度,也许是他朱志大个人的,也有可能是整个洪江商帮的态度。
王振宇摇摇头,除了感叹姜还是老的♱🌋♆辣之🐬🂸📦外,也就不📴🟂再多说什么。
接着拆开🗷☭何键的信,眼前顿时一亮,前面那封信的意思王振宇顿时也就想明白了。