当所有人都回到花厅，气氛一点儿也没有因为“美酒”或“新鲜的空气”而变得轻松友好起来。乌索不知受了什么刺激，🛌变得更没有耐心和气度，活像只见人就咬的狗，一时阴阳怪气地称赞蒙德对死灵法术的“深刻的了解”，一时要求肖恩说明白他们用了那么危险的方法，到底从地狱得到了怎样的消息。
“您应该不至于只是为了找到那个变幻成安都赫的大祭🟅🚴司模样的恶魔的来历，就做出这么危险的尝试吧？”
他冷🇶🜿🇻笑着，一字不错地重复了蒙德的疑⛵🞮🗞问，只是语气比🟅🚴蒙德要恶劣万分。
蒙德一点没生气，反而懒懒地撑着下巴，一脸只觉得好笑的样子。他的同伴，另一位来自师塔的法师，索性袖起双手闭上了眼睛，大概觉得这浪费掉的时间还不🝝🌈如拿来睡觉。肖恩淡然用“那与您无关”或“我也不知道”来回答乌索所有的问题。倒是年轻气盛的约克终于按捺不住，与乌索争论起来。埃德听着他们唇枪舌剑，冷嘲热讽，倒不像之前那样坐如针毡，只是更加深切地理解了莫克那一声叹息。
他们并非真的⛥没有意识到情况有多么糟糕，至少已经经历了一位大祭司至今尚疑问重重的死亡，自己也差点死掉的约克是明白的。但或许，因为预言中的“永夜”尚未降临，人们心中便总怀着一丝侥幸。
埃德默默地反省了一下。就算是他自己，也未尝不是这样——他总在面对更实际的、已经站在他眼前的敌人时才会真正紧张起来🎜👹🍭。
这一场看起来郑重其事的会晤，最🃟🙁后多少达成了一点共识。他们的确应该对裂缝之外的世界多一点了解，却至少应该更小心🁪🈪🁊一点。目前已经被发现的裂缝会被更加严密地封锁起来，其中几处用于实验彻底关闭它的方式，有几处位于荒僻之地的，则可以在共同的监管之下，尝试探索和控制另一种力量的可能。莫克承诺可以提供一些材料——在人类世界中已经相当罕见的暗影银锡，矮人那里倒还存了一些。而精灵让出了格里瓦尔边🐋界靠近裂缝的部分区域置于封锁之中，当然，精灵的咏者必须参与其中。
巴尔克看🕆起来对这样的结果已经十分满意，即使他和他所掌握的军队在某种意义🚳🗛🜑上被完全无视——倒也不是刻意如此，只不过，普通人在这种情况下似乎确实派不上什么用场。
他热情地邀请大家留宿于洛克堡，毕竟夜色已深，而他甚至都已🞵😝经准备好了丰盛的夜宵。可惜，没有人喜欢这个⚋🏵隔绝了魔法还阴森森的城堡，即使它曾是国王居🝝🌈住之地。
肖恩离开时并没有多看埃德一眼，倒是蒙德走过来，👋给🟅🚴了他一封信。
“尼克让我务必亲自交到你手中。”他说。
这样听起来，他和尼克·斯托贝尔的关系应该很不错👋……但埃德却从来没在斯托贝尔的口中听到过他的名👛🉤字。
他有些疑惑，更多的是因为蒙德过于热情的眼神而有点心慌。但法师至少没打算现在就做🔳🄰点什么，他笑🏙🚡眯眯地多看了埃德几眼便告辞而去。
埃德留到了最后。他向巴尔克询问茉伊拉的消息——那也🕏🈦的确是🞵😝他所关心的。
“她已经把更多的责任交给了小国王。⛵🞮🗞”巴尔克坦率地回答，并没有刻🗆🙚意装腔作势地表达对王室的尊敬，“只不过，那或许有一半是因为她的身体不太好。”
“那里没有牧师吗？”
“有些问题……不是牧师能够解决的。”
埃德沉默了一会儿。他大概能明白🃟🙁茉伊拉因何而消沉，但那🗞🜯的确只能靠她自己走出来。
“无论如何，小国王倒似乎终于有了点国王的样子。”巴尔克毫不避讳地评价，“也许有一天，当他回到这里时，🅏🅤他能摆脱那些压在他身上的阴影。”
“……你觉得他还会回来？”埃德问道。据他所知🜮，茉伊拉……或至少是她的家族，更希望建起另一座🏙🚡王城，一座的新的，没有背负着死亡与诅咒的城市。
“至少我希望如此。”巴尔克回答，“一半是因为，如果不🗞🜯能面对往日的阴影，他很难成为一位真正的国王，💑👅🆠另一半……大概因为我🍠🉢是斯顿布奇人。这座城市或许隐藏了许多黑暗的秘密，或许并不能像卡萨格兰德一世所希望的那样永恒，但不可否认，它是座伟大而美丽的城市。”
“……它的伟大和美丽，会因为🌁它不再是统治的中心而黯🕏🈦然失色吗？”
一直安静地站在一边的莫克突然问了一句。
巴尔克顿了顿，笑了起来。