管家霍金♥斯先生信誓旦旦地，只差指天发誓，“当然没有！巴克兰小姐当时看到我在喝酒，是因为我在为男爵阁下试酒！”
他掩饰性地干咳一声，“你们也知道，雷克斯医生不让男爵阁下喝酒。男爵阁下那么尊贵的人，头一次那么可怜巴巴地对我说话。他说‘霍金斯，你可得帮帮我啊！雷克斯那老伙计总是看着我，不让我喝酒。这样吧，你帮我开一瓶罗曼尼康帝，醒好了再给我端过来，不要让别人看⚙👸🍪见。’”
霍金斯先生一摊🍭手，“您得理解我啊，探长。我是个仆人，老爷这样和我说话，我哪里能够不听从呢？但是罗曼尼康帝那么好的酒，总得醒好了再端过去。”
于是霍金斯先生就在自己的工作室偷偷开了🄟⚠一瓶罗曼尼康帝，倒进醒酒器里醒了一段🝆时🝄间。
这段时间他去厨房看了看，确定了一下下午茶的点&zwn🛉j;心没什⛔🚅🐾么不好的，就又回到了工作室，想要试试🍇🆂酒有没有醒好。
结🄮🀾果门没关严，🕁🆦这一幕刚好就被巴克兰小姐看见了。
两人一碰面🀽🂒，管家🄙♢就讥讽了巴克兰小姐一句，说“体&z🄟⚠wnj;面的淑女不该来仆人的地盘”。（②）
巴克兰小姐看他偷喝名酒还如此猖狂，就忍不住冲到了☹书房，找克拉克男爵🇲告了一状。
根据🀳🀳🀷仆人们回忆，那天巴克兰小姐出了书房确实脸色🕨🌊不佳🄟⚠。
从这方面看，男爵阁下确实有可能如霍金斯先生所说，并没有相信巴克兰小🖧🖧🖧姐。
而🄮🀾且雷克斯医生也确实说过“霍金斯那老小子下午的时候蹑手蹑脚地给克拉克男爵送酒”的话。
这🄮🀾样一来，偷喝酒的事确实算得上是误会一场。
只不过虽然霍金🕁🆦斯先生没有偷喝酒，他也🗆🙛依旧杀人动机。
毕竟克拉克🀽🂒男爵要解雇他的事，格蕾丝可是在仆人房亲耳听到的。
虽然鼻烟壶是托马斯偷走🕵🎀🎁的，但克拉克男爵显然没有想到这一点&zw🍺🍅🅮nj;。
他不仅斥责霍金斯先&🅟zwnj;生保管不力，言谈中还有暗指他监守自盗的意思。
这对一个兢🀽🂒兢业业工作了几十年🝻的老管家来说，无异于酷刑。
更别提解雇和不给介绍信这两件事，足以击毁霍金斯先&🍺🍅🅮zwnj;生的职业生涯。
对于弗格斯探长的质疑，霍金斯先🃣生解释道：“我其实知道男爵阁下当时正在气头上。他叫我去书房，原本是想给客人们展示一下自己的收藏，结果我回工作室一看，却发现他最喜欢的那套鼻烟壶不🄦⛛见了。他当然是要生气的，这我完全理解。”
想起克拉克男爵当晚的惨死&zw🃣nj;，霍金斯先生悲从中来，“我原本是打算第二天再向他解释解释的，我甚至打算让其🌋他人搜索我的卧室，以示清白。我可以向您保证，那套鼻烟👮🌏壶我绝对没有染指。”
弗格斯探长笑了两声，说道：“这个我倒🗆🙛是相信，因为鼻烟壶是被另一个人拿走的，眼下已经追回来了。”
“啊，那可就太好了，只要解释清楚这件事，我想小克拉克先&z🔁♕wnj;生是会愿意给我写介绍信的。”
“即🀳🀳🀷使证明你是清白的🅟，你也不愿意在男爵府服务了吗？”格蕾丝追问道。
“唉！要是男爵阁下还活着，我当然愿意继续待在这……但是现在他去世了，下一任男爵是小克拉克先生，男🀱🀧爵夫人自然就是巴克兰小姐。我以前一直盼着男爵阁⛡🛹♫下能让他的侄子改变主意，可是现&z🔨wnj;在可没人能管住小克拉克先生了，他一定会娶巴克兰小姐的。我如果不识趣地留在这，才是真的没有好果子吃。”