太平军向洋人购买了三条蒸汽炮船的消息传到湖🖧🕁北时，时间已经在吴超越的消极怠工中拖拖拉拉的进入了咸丰七年的秋收季😣节。
吴超越不怕太平军装备蒸汽炮船，原因是张德坚的麾下细作已然探明，说是太平军方面🕘🌟根本就没考虑过象自己一样系统有序的培养水师士兵，直接雇佣了一些洋人驾船，辅之以部分专门干粗活的水手，在士气斗志方面有很大问题可不是每一个国家的雇佣兵都象瑞士雇佣兵一样的有职业道德。所以看似蒸汽船数量超过自己一艘，真打起来，吴军的两艘蒸汽炮船还未必就会怕了太平军的三艘。
除此之外，太平军对这三艘蒸汽炮船的运用部署也入吴超越十分放心，为了抗衡对南京威胁巨大的清军红单船队吴全美部，也为了保护安🕑🈹庆到南京的运粮航道安全畅通，太平军🙷🏅是把蒸汽船队直接部署在了南京，没有任何开来湖口战场的迹象，吴超越也用不着急着把自己的蒸🏮汽炮船开出去。
太平军装备蒸汽炮船还帮了一把吴超越，让吴超越可以理直气壮的要求满清朝廷允许自己直接截留湖北赋税，购买更多的蒸汽炮船📑和太平军争夺制江权，把原本准备用来购买蒸汽船的湖北厘金节约下来用在其他😚🁸地方。同时建立先进造船厂，自行生产和建造蒸汽炮船的计划，也出现在了吴超越的湖北工业建设蓝图之中。
即便偷偷的消极怠工，吴超越也没白吃满👛清朝廷给的俸禄，刚忙完了秋收大事，还没等放松下来缓口气，吴超越就又被花沙纳传到了湖广总督衙门，才刚一见面，花沙纳就苦着脸冲吴超越说道：“慰亭，坏消息，江西吉安的一股长毛取道井冈山，绕开官军防线打进了湖南境内，茶陵和炎陵同时告急。”
“长毛又打进了湖南？”吴超越差点以为自己听错了，惊讶问道：“怎么可能？刘长佑、江忠济和王鑫他们，不是就在吉安剿匪吗？怎么还让长毛的偏师打进了湖南？”
“王鑫死了，突然病死，他麾下的三千多湘军☋又几个月没领到军饷，彻底崩溃。”花沙纳十分无奈的回答道：“刘长佑和江忠济他们几次进攻吉安，都没能得手，还被长毛大寇石镇吉牵制🅍🅑🅴住🀠♳，石镇吉的部下李雅凤就乘机带着一股长毛打进了湖南。”
“那当地的官军怎么样？有没有把握把这股长☋毛又赶回江西？🞇”吴超越赶紧又问。
“别提了。”花沙纳没好气的说道🃞：“那个位置是在长沙府和衡州府的交界，两个府的总兵只顾着互💹🖲相推卸责任，都说长毛在对方境内，都不肯立即出兵剿匪。老夫收到消息颁下严令让他们一起出兵，也不知道来🞫不来得及。”
吴超越一听当然更是幸灾🞯🗪乐祸，然后赶紧👛说道：“花制台，能不能保住茶陵和🗄🙈炎陵不要紧，那两座县城偏远，就算被长毛盘踞也影响不大，将来可以重新再夺回来，关键是不能让长毛继续西窜！”
“晚辈记得那里的沙盘地形，只要过了永👛乐江，马上就是人烟稠密的开阔地带，长毛乱匪可以在那里获得充足的粮草和兵力补给，那怕是一支小股长毛，也有可能越流窜越壮大，🎧逐🏷🞮渐形成烽火燎原之势。”
听了吴超越这话，不擅军事的花沙纳这才想起查看湖广的地形沙盘，见那一带的情况和吴超越介绍的一样，已经吃过捻军流窜大亏的花沙纳难免把眉头皱得更紧，吴超越则建议道：“花制台，必须马上增兵衡州，坚决守住永乐⛁🗝江防线，就算长🟔毛已经过了江也必须守住那里，先堵住长毛😄继续入湘的道路，然后再回过头来剿灭永乐江西面的长毛不迟。”
在作战计划上花沙纳倒是对吴超越无条件的言听计从，马上就点头同意，把吴超越的建议用公文写成命令，发往湖南让文格依计行事，然后花沙纳又说道：“慰亭，还有件事想🙷🏅问问你的意见，王鑫病死后，入赣湘军群龙无首，老夫有意把入赣湘军让楚勇收编，统一由刘长佑号令指挥，不知你以为如何？”
“老家伙，🟉🛒兵☊♒权对我抠抠唆唆，对别人倒大方。”
吴超越难得腹诽了花沙纳一句，然后抱着同样把楚勇养大的心思，稍微盘算了一下后，吴超越才回答道：“花制台恕🁋🄐☔罪，晚辈认为这么做不太妥，湘军和楚勇虽然都是湖南团练，但毕竟编制不同，出省增援江西的这支湘军，是胡林翼他们回到湖南后重新招募组建而成，花制台你如果下令让楚勇收编湘军，恐怕胡林翼🌅☒他们会有想法。”
说罢，吴超越又补充了一句，“尤其是现在长毛又打进了湖南，🞡能不能把长毛发匪尽快赶回江西还很难说，湖南那边还有征调湘军参战的可能，🅏🅦这个时候让楚勇收编湘军，对湘军的军心士气打击肯定很大。”
花沙纳仔细一想发现也是如此，胡林翼和杨岳斌等人拒绝吴超越的邀请挽留，坚持要回湖南重起炉灶，指望的就是自立一派独建功勋，自己把他们辛辛苦苦招募训练的湘军让楚勇收编，胡林翼和杨岳斌这帮人肯定会有想法，觉得他们已经被彻底抛弃。所以稍加盘算后，老好人花沙纳便点了点头，说道：“言之有理，是不能伤了胡林翼他们的心，算了，让胡林翼他们自行决定由谁继续统领那支湘军吧。”
成功的阻止了楚勇吞并入赣湘军，分散削弱了自己后方的隐患，但吴超越还是不肯放心，担心太平军的这次西进湖☗⛌南，会给湘军以东山再起的机会毕竟文武双全胡林翼也不是♒什么善茬。所以为了谨慎起见，吴超越还是立即加强了对湖南情报侦察，观察和了解重建湘军的详细情况。
湖南的战局变化出人意料的无比复杂，原本翻过井冈山杀进湖南的太平军只有一千余人，兵力并不算多，历史稀烂的吴超越此前也📑从没听说过李雅凤这个太平军将领的名字，然而历史上曾经在吉安独抗湘军楚勇三年有余的李雅凤却很快展露了他的才华，一边大力收编穷苦山民壮大队伍，一边果断放弃攻打茶陵和炎陵这两座偏远却坚固的县城，带着孤军冒险越过永乐江，成功杀入了人烟稠密的衡州腹地。
再然后，被湘军楚勇光芒遮掩的湖南内部问题突然全面爆发。此前为了供养出省作战的湘军和楚勇，刮地三尺的骆秉章虽然靠着清廉正直的施政作风成功安抚住了百姓，始终♒没有酿成民变，却也给湖南百姓增添了沉重负担。接替骆秉章的湖南新巡抚文格又偏巧是个无利不起早的无耻贪官，巡抚湖南后不但没考虑什么与民休息，相反还大肆贪污敛财，带动地方官横征暴敛，盘剥荼毒，从始至终都没能缓口气的湖南百姓更是不堪重负，仇恨种子深埋萌芽。
在这样的情况☊♒下，果断杀进了人烟稠密处的太平🖧🕁军李雅凤部自然是如鱼得水，在市井密集的衡州腹地不但获得了充足的钱😜🂑粮物资补给，更获得了近乎无穷无尽的兵员补给，几乎是在霎时之间就把军队规模扩大到了万人之众，还成功打下了常宁县城立足。当花沙纳的平叛方针送递长沙时，李雅凤所部的规模都已经扩大到了两万余人。
与此同时，同样被湘军楚勇光芒掩盖的湖南正规军，也很快就在实战中暴露🚨🕸🎖了他们仍然还是不堪一击的真面目，在太平军的面前连战连败不说，还乘机在此前从没遭到过战乱破坏的衡州腹地**掳掠，大肆残害😚🁸百姓，把更多的湖南百姓推到了对立面，也在败仗溃逃中给太平军送去了大量的军需武器。李雅凤军一时风头无两，石镇吉也开始考虑继续增兵湖南，开拓新的根据地。🜼
不过对湖南官府来说还好，他们在北部还有充足的兵力可🅄以调用，性格执拗的湖南按察使魁朕在官场上虽然没人喜欢🁋🄐☔，可打仗还算有两把刷子，所以不用花沙纳再遥控指挥，惊慌失措的湖南巡抚文格马上就逼着魁朕立🛁🙜即出兵平叛，还把衡州战事全部委托给魁朕。
魁朕也的确是个优点和缺点同样突出的人，毫不犹豫接过重担的同时，魁朕🚨🕸🎖又要求文格补发已经拖欠半年还多的湘军军饷，让昔日战友胡林翼也率领湘军到衡州参战，帮助自己先破李雅凤，再继续东进增援江西。文格面露难色时，魁朕还搁下狠话，说文格如果再继续🗆刁难湘军，不让战斗力有保证的湘军给自己帮忙，这仗就让文格自🌵🃜😥己去打！