这一天，南渡嵩问晓珊☫🏑道“何以明年考试，就把想头歇了，这却为何呢？”
晓珊道“考期如迟，还可赶紧用功；若就要考试，侄女学问空疏，年🁙🆊🍵纪过小。何能去呢？”
南渡嵩道“学问却是要紧；至于年纪，据我看来，倒是越小越好。将来恩诏发下，只怕年纪过大，还不准考哩⚯🔷🅎。你只管用功。即或明年就要考试，你的笔下业已清通，也不妨的。”
晓珊连连点头，每日在家读书。
到了次年，南渡嵩不时出去探信。
这日，在学中得了恩诏，连忙抄来，递给晓珊道“考才🝆🈺女之事，业已颁发恩诏，还有🚔📈规例十二条☈，你细细一看就知道了。”
晓珊接过，只见上面写着奉天承运皇帝制曰朕惟天地英华，原不择人而畀；帝🄷王辅翼，何妨破格而求。丈夫而擅词章，固重珪璋之品；女子而娴文艺，亦增苹藻之光。我国家储才为重，历♔圣相符；朕受命维新，求贤若渴。辟门吁俊，桃李已属春官；《内则》遴才，科第尚遗闺秀。郎君既膺鹗荐，女史未🜀⚮🔮遂鹏飞。奚见选举之公，难语人才之盛。昔《帝典》将坠，伏生之女传经；《汉书》未成，世叔之妻续史。讲艺则纱橱、绫帐，博雅称名；吟诗则柳絮、椒花，清新独步。群推翘秀，古今历重名媛；慎选贤能，闺阁宜彰旷典。况今日灵秀不锺于男子，贞吉久属于坤元；阴教咸仰敷文，才藻益征竞美。是用博谘群议，创立新科，于圣历三年，命礼部诸臣特开女试。所有科条，开列于后
（一）考试先由州县考取，造册送郡，郡考中式，始与部试，部试中式，始与殿试。其应试各女童，先于圣历二年，在本籍呈递年貌、履历，及家世清白切结。以是年八月县考，郡考🖢以十月为期，均在内🎦📒🚐衙出题考试。仍令女亲属一二人伴其出入。其承值各书役，悉令回避。
（二）县考取中，🁵赐“文学秀女”匾额，准其郡考，郡考取中，赐“文学淑女”匾额，准其部试；部试取中，赐“文学才女”匾额，准其殿试。殿试名列一等，赏“女学士”之职；二等，赏“女博士”之职；三等，赏“女儒士”之职俱赴“红文宴”，准其年支俸禄。其有情愿内廷供奉者，俟试俸一年，量材擢用。其三等以下，各赐大缎一匹；如年岁合例，准于下科再行殿试。
（三）殿试一等者其父母翁姑及本夫如有官职在五品以上，各加品服一级；在五品以下，俱加四品服色；如无官职，赐五品🚰🗆服色荣身。二等🗨🞆者赐六品服色。三等者赐七品服色。余照一等之例，各为区别。女悉如之☢。
（四）郡考、部试取中后见试官仪注，俱🕲🍧师生礼。其文册榜案，俱照当时所赐字样，如县考🛦🞨🖭则填“文学秀女”，郡考则填🏱“文学淑女”。
（五🟖🝅🈴）试题，自郡、县以⛗🚢🕀至🔉⚖👜殿试，俱照士子之例，试以诗赋，以归体制。
均于寅时进场，酉时出场，毋许给烛；违者试官听处。至试卷除殿试外，余俱弥封誊🚔📈录，以杜私弊。
（六）🚏籍贯无须拘定。设有🔉⚖👜寄居他乡，准其声明，一体赴试；或在寄籍县考，而归原籍郡考，亦听其便。
（七）郡县各考，或因患病未及赴试，准病痊时于该衙门呈明补考；如逾殿试🄷之期，不准。
（八）值部试，如因路远乏人伴送，或因患病🌰🂭👽未能赴试者，如果文学出众，准原🕬🌭考各官据实保奏，另降谕旨。
（九）凡🚍郡考取中，女及夫家，♢均免傜役。其赴部试者，俱按程途远🁙🆊🍵近，赐以路费。
（十）命名不必另起文墨及嘉祥字样，虽乳名亦无不可；或有以风花雪月🄯🁂、以梦兆、以见闻命名者，俱仍其旧，庶不失闺阁本来面目。
（十一）年十六🞼🙡岁以外，不🔉⚖👜准入考。其年在十六岁以内，业经出室者，亦不准与试。他如体貌残☈废，及出身微贱者，俱不准入考。
（十二）诏下之🞼🙡日，亟拟科试以拔真才。第路有远近，势难骤集；兼之向无女科，遽令入试，学业恐未精纯。故于圣历三🏱年三月部试，即于四月举行殿试大典，以示📅博选真才至意。
于戏！诗夸织锦，真为夺⛗🚢🕀锦之人；格比簪花，许赴探花之宴。从此珊瑚在网，文博士本出宫中；玉尺量才，女相如岂遗苑外？丕焕新猷，聿昭盛事。
布告中外，咸使闻知。
晓珊看罢，不觉喜道“我怕考期过早，果然天从人愿！今年侄女十四岁，若到圣历三年，恰恰十六岁，有这两年功文，尽可慢慢习学。”南渡嵩道“我才见这条例，也甚欢喜。不但为期尚缓，可以读书；并且一诗一赋，还不甚难。我家才女匾额，稳🕎稳拿在手中了！”
晓珊自此虽同小峰日日读书，奈父亲总无音信，不免牵挂；林氏也因悬念丈夫，时刻令人回家问信。这日，正在盼望，恰好南渡嵩领舒啸山进来。林氏见了，只当丈夫业已回家，不胜之喜。慌忙见礼让坐；晓珊、小峰也来拜见。林氏道“哥哥只顾将你妹夫带上海船，这两年，合家大小，何曾放心！……”晓珊不等说完，即🉁🄓☰接着说道“今舅舅既已回家，怎么父亲又不同来？”舒啸山道“昨日俺们船只抵💲🕲岸，正发行李，你父亲因革了探花，恐街邻耻笑，无颜回家，要到京里静心用功，等下科再中探花才肯回来。俺同你舅母再三劝阻，无奈执意不听。今把海外赚的银子，托掩送来，他向京里去了。”林氏同晓珊听罢，不觉目瞪口呆。南渡嵩道“哥哥向日虽功名心胜，近来性情为何一变至此？岂有相离咫尺，竟过门不入？况功名迟早，何能拿得定，设或下科不中，难道总不回家么？”舒啸山道“这话令兄也说过，若榜上无名，大家莫想🇬🛧🞴他回来。他这般立志，俺也劝不改的。”林氏道“这怪哥哥不该带到海外。今游来游去，索性连家也不顾了！”舒啸山道“当日俺原不肯带去，任凭百般阻拦，他立意要去，教俺怎能拦得住！”