炎炜铄铄，姜🆒赤缇甫一出轿便被烈光刺目，当下抬袖遮眉，小菊连忙撑伞生荫。
姜赤缇掷目望去，眼前是一座古旧小院。
瓦上，青草劲盛，迎风而曳。泥墙上，大大小小的缺口如林而立。青砖凋凋，风穿灯🔮🄃笼，整个院🏡子都布满饱经风霜的痕迹。🔹
两扇木门🙓红漆斑驳，门前有两株一丈来高的桃树。只不过，却不🌁🟗🝏是☘⛗🚠姜赤缇画里的满树红果压枝低，而是叶残枝折。
枝上多新白断口，仿若不久前刚被人粗暴地刮了个遍，如⛓🚁🐘今已寻不出半🍶🌤颗桃果。
姜赤缇心口一紧，玉手相捂，一股不好的🙺🏜预感如洪水猛兽袭上心头☘⛗🚠。☙⛟🛨
木门紧闭，古🆒璠上前敲问：“谈先生可🚏💛💣在？”
无人回应。
姜赤缇定🙓定地望着木门，眉尖一缕淡愁飘荡不息。
“此处可🙓是谈问西先生宅院？”古璠🅠🇾加重手上力度，并提高嗓调。
良久，木门犹然紧闭，亦无人应声。
古😫璠退到姜赤缇身旁，弯身抱拳，“小姐，先生似乎不在。”
小菊也道：“小姐🈸🃊🖄🈸🃊🖄，兴许先生外出了。🚏💛💣要不我们先回去，指不定先生已在府里了。”
忖量须臾，姜赤缇环顾附近🜅，对古璠道：“去问问旁边的人家，看他们是否知道先生去了何处。”
“是。”
古璠走后，小菊抬起袖子抹了抹额上的汗，劝着：“小姐，🞃👡要不先回轿里歇着，外📟面实在热得厉害。”
姜赤缇睐了眼一旁驻足观☿🅆🄗看的几人，点点头，坐回轿中。
片时，古璠折返，“🝬🎒🐠小姐，一个大娘说，昨儿一早便看到谈先生背了个包袱匆匆离去，直到晚上也未见院里有灯。她今早出门一看，树上的桃子全都没🎬🔇⚊了，她还以为谈先生回来了，本🖰🖑来还想问他讨几颗鲜桃给孙儿，结果敲了半天都无人应门。”
轿里的姜赤缇神色悒悒🐫🂱，喃喃🐞🀾自问：“先🙺🏜生会去哪儿呢？”
古璠道：“下人不知。”
小菊猜道：“会不会先生出了远门？”
姜赤缇回想两天前，先生入府时还一切如常，并未觉出半分异⚻🖪常之处。直到后来，父亲忽然请先生入客堂一絮。而后先生又🔹仓促离去，连半句交待都未留下。现在大娘又说先生昨日一早便背着包😡🂼袱离开，不知所踪。
种种迹象实在惹疑，越想越觉得其中定有蹊跷，而追溯源头，一切异常都在父亲将先生请去客堂之后。姜赤缇由此断定，此事😵必与父亲脱不了干系。
小菊在轿🙓外问🆒道：“小姐，接下来怎么🚏💛💣办？”