今天是旧年的最后一天。
教廷视新年为一年中最重要的节日之一，它预示着冬🛒季的结束，春天的来临，圣日的🏫🝆威力又将开始从衰弱转入强盛，直到在盛夏达到巅峰。到了深秋，太yAn又将闭拢自己的光辉，给予大地和大地上的飞禽走兽以休憩。
神的力量如此轮回往复，凡世间的生灵也在这一年又一年的轮🅏回中时代更迭。
侍♲🌔从们悄无声🚙📲🞰息地将神殿装🐱扮成了新年模样。
新年的这一天，教皇久违地在民众面前露面，他的声音被魔法带到了观礼广场的四面八方去，尽管那只是例行的几句祝语，信徒们仍觉得如闻神谕，踮起脚尖、仰起🜄头颅，屏息凝神地倾听。🄋🟎🜂
高台上教皇的头发银白，在魔法加持和修nV🄆🞟巧手修🛒饰的妆容下🎫📾，观礼的人们依旧从他的脸上看不出太多苍老来。
过去的四十年——又或者是五十年里，他一直是教廷唯一的主人。他的任内，教廷与教皇的权势一同被推上顶峰，在他之上的唯有尊神。人们想当然地认为，衰老与疲惫不会属于他♓🈂，这统治将永久持续，一如太yAn。
只♲🌔有站在教皇身边的人才能🐱察觉到他的疲态。
并排站在他身后的三位红衣主🔩🃏教📠🜎看得最为清楚。
教皇老了。
哪怕是教廷主宰也无法规避圣日的轮回。他年复一年地衰弱，并且在活着的岁👀🅮月里永不会恢复全盛，直到他的灵魂被召回尊神面前。
或早或晚😀♼🍭，会🚙📲🞰有另一个人代替他，站在最高处，🕪接受万民朝拜。
这个人本早已选定，但🗹☼🄰现在🐱一切皆未可😚言定。
风平浪静的平衡保持了十余年，水面下等🌍♚待着的无数张嘴，在此刻蠢蠢yu动。
教皇简短地露了一面后，就被修nV扶到没有寒风的室内去。资历最长的红衣主教戴🏫🝆斯蒙德继续主持接下来的仪式。
今年的祭典上没有出现圣子的身📠🜎影，人们不为此感到奇怪，大家都知道，已经成年的🏫🝆圣子将作为骑士历练，这得花上三年的功夫。此时此刻，圣子大抵正在边境的某个骑士团里继续他的磨炼。
事实上，在枢机主教团们站在外面吹冷风的时候，本该在外历练的圣子正坐在温暖如🏫🝆春的🜱🜱房间里，面前煮着一锅热气腾腾的食物。
民间庆祝新年的方式没🗹☼🄰有那么多讲究，各地流传着各自的古怪风俗，这些民间相传的习俗也许b教廷本身的历史还要悠久。
无论在哪，普通人的办法无外乎吃吃喝喝、招待客人，如果是信徒则在新年的第一天会全家一起🖪去教堂祈祷，祈愿来年顺利。
他们没有待在塔楼里🄕♆🆌，寝g0ng那🖠📾用银箔装饰的画着鲜YAn壁画的JiNg贵屋顶受不得蒸腾的水汽。于是他们躲在了某间闲置🜎🀾的佣人房里。
切♲🌔好r0U和蔬菜，加上调料炖在一锅，还有酒——从秘密地窖里拿来的酒，艾西再三确认过那是低度果酒，才安心地给自己倒上了一杯。
汤锅冒着😀♼🍭泡，室内也变得暖意融融，在这一方小小的天地里没有人🜱🅹关心教廷的权柄要落往何处。
艾西换上了新衣服。季节更替，修nV送🌍♚来新衣。她们抱着一叠叠的崭新衣裙鱼贯而入，有条不紊地将衣柜💹🖭🕲填满。
那些衣服看起来都很贵。艾🐱西不愿意接受这样的贿赂，她还没想好是否要留下。不过莫尔说，衣服是为她量身定做的款式，放在衣柜里才是一🛴☿🅉种浪费。