今天是旧年的最后一天。
教廷视新年为一年中最重要的节日之一，它预示着冬季的结束，春天的来临，圣日的威力又将开始从衰弱转入强盛，直到🟂在盛夏达到巅峰。到了深秋，太yAn又将闭拢自己的光辉，给予大地和大地上的飞禽走兽以休憩。
神的⚙👲力量如此轮回往复，凡世间的生灵也在这一年又一年的轮回中时代更迭。
侍从们🏊悄无声息地将神殿装扮成了新年模样。
新年的这一天，教皇久违地在民众面前露面，他的声音被魔法带到了观礼广场的四面八方去，尽管那只是例行的几句祝语，信徒们仍觉得如闻神谕，踮起脚尖、仰起头颅，屏息凝🏄🗡神地倾听。
高台上教皇的头发银白，在魔法加持和修nV巧手修饰的妆容下，观礼的人们依🍰旧🄩⛳从他的脸上看不出太多♓🇿苍老来。
过去的四十年——又或者是五十年里，他👃🆍一直是教廷唯一的主😕人。他的任内，教廷与教皇的权势一同被推上顶峰，在他之上的唯有尊神。🍯人们想当然地认为，衰老与疲惫不会属于他，这统治将永久持续，一如太yAn。
只有站在教皇身边的人才能察觉到他的疲态。
并排站在他身后的三位红衣主教看得最为清🌅楚。
教皇老了。
哪怕是教廷主宰🖣🔚也无法规避圣日的轮回。他年复一年地衰弱，并🕕🉡且在活着的岁月里永不会恢复全⚛💂盛，直到他的灵魂被召回尊神面前。
或早或晚，🌧会有另一个🝆人代替他，站在最高🌅处，接受万民朝拜。
这🇸🝒个人本早已选定，但现在🅌🅇🄝一切皆未可言定。
风平浪静的平衡保持了🝆十余年，水面下等待着的无数张嘴，在此刻蠢蠢yu动。
教皇简短地露了一面后，就被修n🎉🏔V扶到没有寒风的室内去。资历最长的红衣主🍰教戴斯蒙德继续主持接下来的仪式。
今年的祭典上没有出现圣子的身影，人们不为此感到奇怪，大家都🗡🝍知道，已经成年的圣子将作为骑士历练，这得花上三年的功夫。此时此刻，圣子大抵正在🚲边境的某个骑士团里继续他的磨炼。
事实上，在枢机主教团🝆们站在外面吹冷风的时候，本该在外历😕练的圣子正坐在温暖如春的房间里，面前煮着一锅热气腾腾的食物。
民间庆祝新年的方式没有那🅌🅇🄝么多讲究，各地流传着各自的古怪风俗，这些民间相传的习俗也许b教廷本🏝🛈身的历史还要悠🔻🅲久。
无论在哪，普通人的办法无外乎吃吃喝喝、招待客人，如果是信徒则在新年的第一天会全家一起去教堂祈♓🇿祷，祈愿来年顺利。
他们没有待在塔楼里，寝g0ng那用银箔装饰的画着鲜YA😕n壁画的JiNg贵屋顶受不得蒸腾的水汽。于是他🞦🖝📨们躲在了某间闲置的佣人房里。
切好r0U和蔬菜，加上调料炖在一锅，还有酒🝼🐣🁭——从秘密地😕窖里拿来的酒，艾西再三确认过那是低度果酒，才安心地给自己倒上了一杯🍯。
汤锅冒着泡，室内也变得暖意融🛻融，在这一方小小的天地🐿🅫里没有人关心教廷的权柄要落往何处。⚛💂
艾西换上了新衣服。季节更替，修nV送来新衣。她们🗕🛜抱着一叠叠的崭新衣裙鱼🍰贯而入，有条不紊地将衣柜填满。
那些衣服看起来都很贵。艾西不愿意接受这样的贿📅😙赂，她还没想好是否要留下。不过莫尔说，衣服是为她量身定做的款式，放在衣柜里才是一种浪费。