心口激跳有如擂鼓，🙹眼前昏花一片，宁和痛极、也虚弱至极。可她的神智这一刻却是清明的，甚至有那么一瞬，她感觉到了一种此生从未有过的透彻感，像是恍惚之间脱离🌓⚏🐖了什么桎梏。
宁和喘息两下，忽然🙹有所明悟🆑：我要死了，而我的魂魄将要脱离躯体。
宁和能感觉到那黑皮怪物腥臭的呼吸，以及它口中呼出🌘浓重的血气。它要咬我了。宁和想要抬起手，但她的手虚弱而无力🄂🝽🐨。
这一刻，身体动弹不得，她的思绪却在飞快地转动着。宁和想着四娘，想她倒在地上，想她望向自己已经无神的眼睛，想许许多多🔬🃪🚧如烟雾般飘♃🅲散而过的往事。
四娘姓李，于十二😳🅜年前一个秋日的早晨来🞐到岐山书院。
粗布蓝衣，牵一头灰驴，孑然一身，站在门口叩响了书院🕴🍲的大门。见到宁和，就说：“你是个女举人，你收女学生🞕🔄♱。那你招不招女夫子？”
她说自己名叫李四娘，青州人，早年被山匪捋了上山去。如今匪窝被打散了就下山来，只是已经不再想回家去。途径此地，进城时听说了宁和还有她的书院，就过📏🙳来碰碰运气。
宁和略作考校，发现这女子腹有万卷，极有才华。于是从此，李四娘便成🈦🀢⚂了岐山书院除宁和自己以外的第一位女夫子📢🜠，也是这么多年来唯一的一位。
四娘有一双极美的😳🅜眼睛，看人时安静通透，让人想起藏在山林深处的静谧湖泊。四娘有一头如云的黑发，还会梳许多好看的发髻，最得杏娘喜爱。四娘能书会画，还抚得一手好琴，弹奏时能引鸟雀相迎。四娘会做许多菜肴，尤其各类豆糕做得最好，吃得杏娘小时候脸总是圆嘟嘟……
四娘样样都好，只除了右脚⚎🐔⛈是跛的，走起路来一摇一晃。而她的左脸上，还有道二寸长的疤痕。那疤痕足有指宽，像是被什么带有锯齿的利刃划开。杏娘小时候不懂事的时候问过，四娘说，脚是被别人打的，脸是她自己划的。杏娘听了，仰着脑🙹🏐🙏袋问她疼不疼。四娘笑着抚抚她的头顶，说已经过去许久，不疼了。
宁和想，杏娘知道了得多难过啊。
她知道相比起只是常来看望的杨菀娘，其实四娘对杏娘来说，反而更像🞾🙮🍯一个真正的母亲。四娘向来比自己细心，比自己更懂得如何照顾好一个孩子，当初若没有她，宁和觉得自己恐怕不能像这样顺利把杏娘带大。
悲恸如潮水般一波又一波袭上心头，叫宁和连指尖都开始颤抖起来。这悲恸中又夹杂着澎湃的怒意，尤其当那虎头怪📢🜠物大张的嘴巴扑过来，涎水混合着血液滴到宁和的脸上时——那是四娘的血！
恸怒交织之🈭🁢中，宁和只觉得胸中有一股灼然之气正在从四肢百骸间聚拢升🈦🀢⚂起，这气息冲得她脑中发晕，令她觉得自己整个人好像渐渐变成一锅煮沸的水——
“唳！！！”
身上的怪物忽然发出一道凄厉嘶鸣，🐊♶猛地将扎入宁🁰和肩头的鸟爪拔了出来。那黑色鸟爪上沾满了宁和🇺的鲜血，而此刻那些血竟像是燃烧的火焰般跳动、化作赤红的烟雾，烤得那鸟爪上的硬皮滋滋作响。那怪物显是痛极，一边嚎叫着一边跌跌撞撞地向后倒去。
宁和被重重甩开在地摔得胸中一闷，当即又吐出一口😝血来。那种好似脱离般的眩晕和恍惚感越强烈了。宁和知道，自己伤及内腑🕿，最多再不过一时三刻，就将死了。
但她不肯闭上眼睛，她还不愿就🁉此离去。有湿漉漉的血混着汗水滑下来，模糊了🟡宁和的视线，但她仍盯着怪物的方向死死不肯放开。
方才虽不知🈭🁢什么缘故令它受了伤，但显然，这怪物还活着，且并未遭受到什么重创。而它活着，就还会伤人，🛌🛀🙎甚至很可能还会因此狂性大发，变本加厉。
这满🗝🜣院都是她书院的学子，以及她请来的夫子、村里来的帮工，还有今日恰好来到院中的杏娘……足足好几百号人，若任这怪物肆虐，这些人能活几何？或者🏇更甚，这怪物以人心肺为食，当屠戮光这一书院🕳🍫的人，它就会转向周边村落，继而为祸四方，首当其冲便是最近的滩下村。
绝不能任它如此。
今日之事，🈭🁢实乃宁和平生闻所未闻见所未见。食人之兽，同时具虎鸟之太，能御风。这已经完全脱离了寻常兽类当有的模样，而更像那传说中的妖怪之类，非凡人之力能挡。宁和待在村中二十多年，从前也从未听闻有恶兽肆虐之说，这怪物为何出现在此，又从何而来？
这一切突如其来得就像个噩梦，但🔄它就是发生了，发生了，就只能想办法解决。宁和不是怨天尤人的性子，人活着只有前路可走，她向来明白这个道理。
那怪物一直在嚎叫，声音尖厉至极。说来怪异，它虽顶一颗硕大虎头👿，喉中发出叫声却更类鸠鸟。