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从江州到苏州，🄔☹一路往⚇🏎🙁东行🏥🜏🁉，坐马车的话差不多要跑五天，可以说是一段漫长的旅行，旅途寂寞，就只能坐在马车了。
何以解忧？唯有读……
陈剑臣和王复都人，虽然王复性子有些散😲漫，但这般时候，除了读他也难以🍾🍪找到别的乐子。🏡🛬
天时入寒，冷风萧萧，马车内都铺💒👏🇻垫着棉被，甚为温软，陈剑臣拥被而读，十分怡然；至于坐在另一辆马车的王复，此时应该在呼呼大睡。
突然听到车夫的吆喝声，📦然后马车停了下来，⛬🝡外面传来喧哗的声音。
陈剑臣一皱🇼眉，撩开车帘子，探头出去看。见到己方两辆马车到达了一片险🍾🍪峻的山麓下，前面停着♀🅖🆢好几辆车子，还有许多行人，都聚在一块议论纷纷，停顿不前了，好像前方的路被什么东西堵住了一样。
另一🁷👡边的王复也下了马⚇🏎🙁车，叫一名机灵的仆从去打探🐒消息。
很快，那仆从就回来了，禀告道：“前面有蛇。👭🌇☢”
有蛇？
无论是王复还是陈剑臣都吃了一惊，连忙问清楚，才知道事情大概——前面这座山叫东山，山势巍峨，连绵深远。从山麓下的峡🀪⛑谷穿过去，再🞇👿🎦走得五十多里路就是苏州城了，最多不过半天路程。
但就在午，一行🄔☹旅人经过那峡谷之时，突然山林里窜出一条巨蛇来，其粗若水桶，长达三丈，浑体青色，额头有一块梭形红斑，犹如第三只眼睛，看起来凶恶异常。
巨蛇出现，那队旅人顿时被吓得不轻，只恨爹娘👭🌇☢少生两条腿，末路狂奔，飞快退了出来，那青🍦蛇才没有继续追赶。
消息传出，来往的旅人哪📦里还敢过去？只得🎻🖓💊堵在峡谷外面，商议对策。
——东山峡🇼谷，属于进入苏州城💩🔣的一大捷径，如果要拐过去，从另一个方向到苏州，却要多走三天的路程，要浪费太多的时间。
这一条路存在久矣，一直风平浪静的，🕞📥连贼寇都不见一个，♽🍹🌾缘何突然杀出这么一条巨蛇来？
众人疑惑不解☾🄽，🄔☹议论间倒有个人隐约知道些内情，说这蛇很可能是前🆪几年被一个耍蛇人放生的。
所谓耍蛇人，就🄔☹是靠着养蛇，然后在街头耍蛇卖艺讨生活的人。他们往往会到深山大泽里寻觅伶俐驯良的小蛇，捉回来养，训练好后就能拿出来表演了。不过这些蛇🚚📸一般以两尺长为标准，超过标准就不适合演艺了。因此，把蛇养到那个份之时，耍蛇人往往都会把这蛇放生掉，让其回归山林。
放生本身一点问题都没有。
问题在于也不知道那条蛇是天生异禀呢，或是得👭🌇☢了什么奇遇，居🉁然能长成一条昂然大蛇来。
这蛇一🂡大🙏🈕，问题就出来了，很容易就会溜出来攻击过往途人，成为祸端。
蛇祸！
那些被堵住的旅🄔☹人面面相觑，既着急又无奈，谁都不敢以身冒险再往前走了，可往后走也不是办法，进退维谷间🚁🐚🀚只能寄望苏州官🀪⛑府方面能收到消息，尽快派遣捕快衙役前来为民除害。
听到这个事实，王复嘴里嘟嘟嚷嚷地骂道：“什么世道，连蛇都能长得那么大🛵，出来为祸人间了，♀🅖🆢难道成妖了？”