百兽珍禽园如今虽然寥落🉡🈴🂦，可地🇹🝝方却着实不小。
前朝有雕，鹘，鹞，鹰，狗总共“五坊”，后来又多了虎城，到如今，类目等分的不那么详细了，蓄养的百兽跟伺候的宫⚍人也少了很多，地方却仍是那些地方。
从门口往内🅭，只见花木繁盛，收拾的🕨倒也干🆓🏌净，在繁茂的绿荫之中，隐隐会传来一阵阵鸟雀的叫声，这就是珍禽园了。
这园中金雕，孔雀，丹顶鹤，百灵，鹦鹉等等应有尽有，有的在笼子里栖息，还有少数小型雀鸟竟是散养着，人行其中，如走在田园野外，那些华雀小鸟因给养熟了，并不怕人，经常跟在周围飞来飞去，有大胆的还会落在人的肩上，逍遥自在。
过了珍禽园，才是百兽坊，虎，豹，熊罴♛🉃，猞猁，金丝猴，乃至于犬类等也为数不少。
而百兽坊内镇坊之宝，自然就是那只已经近二十岁的老虎了，寻常野外的老虎寿命一般都在十年到十五年之间，毕竟野外生存不易，觅食外加争夺地盘等等，自然会受伤，若是精心🗹☷🄆养着的，最多可以是十六岁到二十岁，二十五岁便是极限。
如今这只虎爷已经近二十岁高龄，就如同人类中♰🌂🟣八十岁左右的🐨老者了。
虎爷的兽舍在百兽坊的最中央🏑🙘，除了内舍，外面的场院也比别处兽舍的地方大，场院中许多高树，遮蔽的地上非常荫凉，就算是大热天，此地也觉着冷气森森的。
此刻在虎爷的兽舍之前，站着几道身影，最靠近栏杆的两个人，一个身量高挑，身着侍🂋卫🔼🅿🌐的蓝袍，正背着双手，伸长脖颈向内张望，在他旁边的却是个身着太监服的小公公。
那小太监的双脚踩在栏杆边儿上，正竭力探着头向内张望，一边叫道：“虎爷，虎爷！咱们有贵客来🗅了！快出来呀！”🄆殷殷切切，千回百转。
可任凭他怎么锲而不舍的呼唤，院子里风吹草动，树叶摇晃，就是不见半点儿老虎的影子，就连老虎毛都没有☘⛖🚖一🄦根，看样⚍子虎爷对于“接客”这种事情并不热衷。
那蓝袍之人正是今日来的钟小侯爷，他瞪大双眼，看看安静的院子，又看看卖力呼唤的小太监，善解人意地笑道：“叶公公，不必这样费力了🗦，我听说这只老虎已经很大了，今儿不爱动也是有的，改天再看也成。”
听见“改天再看”，那爬在栏杆上的小太监才转过头来🕓，却🂌🍚是一张极为清秀好看的脸，眉目如画，💋🐗粉妆玉琢的，看着不过十四五岁的年纪，两只眼睛却很机灵的，闪闪发光，这小太监，就是“小叶公公”，他的本名儿叫“青蝉”。
“小侯爷，你当真还来？”小叶挽着袍子，身形♰🌂🟣利落的跳下栏杆，明知道他不至于🝁摔倒，小侯爷还是赶紧伸出手将他扶了一扶。
“当然，这🅭里这么好玩儿，而且……”钟侯爷想了想，摸摸头笑道：🎜👻“我这次进京是参加武状元选拔🗅的，若是夺了名次，或许可以跟闻大哥一样留在宫内当侍卫呢，那岂不是就常来常往了。”
小叶听了这话心里暗笑，宫中侍卫的选拔并不是钟小侯想的这么简单，不过对方既🝁然这么说了，他自然不会扫兴，当下便笑说：🜳“那太好了！🗦我先预祝侯爷一举夺魁，咱们也可以常常相处了。”
钟小侯看着他秀色生辉的脸，竟也有几分莫名的高兴，笑容🂌🍚里多了几分憨态。
小叶眼珠转动，却又唉声叹气🏑🙘地说道：“唉！可惜今日还是没见到虎爷……我还想着若是侯💭🕇爷喜欢虎爷，就也可以让您像是闻大哥一样，做虎爷的养护人呢。🌒⚍”
“什么……养护人？那是🉡🈴🂦什么？”钟小侯愣怔地问。
“🎿是这样的，侯爷请跟我来，”小叶握住♛🉃他的手腕，拉着他往旁边走了几步，却见在虎舍的栏杆旁边，立着数块匾额，上头刻着的都是名字🈗⚃🎪。
钟小侯好奇地看了几眼，里头不乏眼熟的，🆓🏌却是非富即贵，有头有脸的人物，他便问道：“💭🕇这是什么？”
小叶笑道：“这就是养护人的铭牌，来院子里走动的贵人们，因为喜欢这里的💷🖜珍禽百兽，又或者跟哪一只投了眼缘，他们便慷慨解囊，捐了银两来养护这些生灵，我们就🐗⛧会为这些贵人树这样的铭牌，感恩铭记之意。”
他一边说一🅭边不住地拿眼睛瞅小侯爷🕨，言外之意自然是不言而🐨喻。
钟小侯瞪着双眼：“有意思！我还是第一次听🕑说可以这般呢，往往只知道庙里可以捐银子当个香🝀主儿，没想到这里也能。⚍”