沈西泠一愣，发怔的工夫齐婴已经让人传了晚膳，还让青竹给她添了座位，就♢坐在他左手边。婢女们上菜的时候都低眉敛目不敢多看，青💜💩竹进来添座的时候也没什么表情，但沈西泠偏偏就是觉得芒刺在背很不自在，直到所有人都出去以后她才感到好了一些。
齐婴对沈西泠说了一声“你随意”，随后便当先动了筷子，沈西泠🏡🛤🞙本无意和齐婴同桌而食，觉得这样十分逾越，但此时如果不吃又显得更加失礼🃊，斟酌了半晌终于还是拿起了筷子，默默地用膳。
沈西泠对世家用度了解不多，但见了齐婴的🖠这🌺🄌顿饭还是觉得有些许诧异。
齐家乃钟鸣鼎食的🃡豪奢之家，齐二公子又是如此显赫的身份，原以为他用膳定然皆是山珍海味，礼仪定然也极为严正繁琐，不料却🔛正相反。他用膳极简单，眼下这顿不过一碗素羹两道小菜，都是市井人家桌上也常见的东西，并不十分金贵。他一边用膳一边翻阅着方才搁下的文卷，看到紧要处还会拿起笔批注，眉头时紧时松。
沈西泠小口地吃着，时不时偷偷看一眼齐婴，见他直到看完了手上的那一份公文，才将文卷收到一边正经用起膳来。他吃得不快不慢，动作十分🃊文雅，尽管他吃的东西如此寻常，可是看他用膳的样子却会让人错以为他吃的是什么极金贵的📁🗹珍馐美馔。沈西泠恍惚间想起自己的父亲，虽然他每次同自己和母亲在一起的时候都十分朴素，但他行止间的优雅与贵气却是十分昭然的，与齐二公子此刻的样子十分相似。
沈西泠🍗的饭量很小，吃了几口便饱了，但她看齐婴还未吃完，就一直拿着筷子没有放下，直到齐婴放下筷子她才跟着放下。仆役们进门将碗筷收拾下去，这时齐婴才切入正题，同沈西泠说：⛉“今日叫你来是为了说说以后——你自己可有什么打算？”
忘室之内烛照明亮，齐🂇婴的样子看起来更加清晰。沈西泠心下又紧张起来，不过好在她今天想到了他会有此一问，早有了一番准备，此时平稳了一下心绪便从座位上站起来，徐徐下拜道：“近来诸事，从逃狱那天开始便都仰赖公子照拂，给公子添了许多麻烦。我实在不知该如何报答公子📓🚛的恩德，也不敢🍆🅲再给公子添麻烦，今日便可离开风荷苑，往后公子若有什么要我做的，我定然尽心尽力、绝无推辞。”
说完，🍗沈西泠又是🃡一拜，随后便跪在地上垂着头，等待齐婴的答复。
齐婴望着她跪在地上🏅🗬🞯的🂇身影，指尖缓缓地敲击着桌案📯🞓，心中转起别的事来。
他想起初一那🁂🂾🔜天他随父兄进宫贺岁，从宫中返家以后方进书房不久，下人便来通传，说有一个老汉请见，他们赶不走他，那老汉还递给下人一张纸条，说齐二公子只要见了此物，自然就会见他。
彼时齐婴皱着眉展开字条，🙽见上面🁉只写着一行字：射落鸩鸟在江🜞🃍边。
“沈”。
来通传的下人见二公子盯着那字条眯🔖🀧了🌬🂍🍝眯眼，神情莫测，过了片刻竟果真让人带那老汉进门，还屏退了左右单独相谈。
那老汉形貌寻常，衣着还有些破落，见到齐婴以后却不卑不亢，从怀中掏出一个不大的木盒呈给齐婴。齐婴打量片刻，将木盒打开，见盒中所装的乃厚厚一沓地契银票，甚而还有数座盐庄和茶庄的赤契，数额之🛢🞃大令出身世家的齐婴都为之一惊——这区区一个木盒之中，恐装着足以买下整座建康城的财富。
齐婴眉头微锁地看向那老汉🙽，道：“这是……🌺🄌”
那老汉向齐婴行了一礼，恭谨🙽🏴地答：“唐突登🌺🄌门，公子莫怪。我本乃沈相亲随，受相爷嘱托，务必将此物交到公子手中。”
齐婴将木盒合🁂🂾🔜上，重新推回老汉面前，道：“阁下恐有误解，当日在廷尉拜会过沈相之后，他已着人转交给我一只木盒，这只木盒应另有主人。”
齐婴所言是真。那日他赴廷尉法狱探望过沈谦之后，没过几日便有沈谦的旧部转交给他一个🞇💃木盒，其中也是地契银票若干🆘🏳🞌，但数额远远不如眼前这个木盒惊人，亦没有茶盐二庄的赤契。齐婴本不是贪财之人，当时就无意收下那个木盒，但牢狱之中沈谦坚持，他也不好再推托，便将那只木盒收下了。可今日竟又有沈谦旧部送上木盒，数额十倍于前不止，委实令人震惊。
那老汉见齐婴如此平淡地便将那只装有惊人财富的木盒推了回来，眼中一闪而过一丝激赏。他再拜齐婴，道：“公子有所不知，先前那一只木盒是为答谢公子送夫人与小姐北上琅琊。沈相待夫人与小姐之心甚厚，亦为🃫🚭之谋深远，早料到夫人娘家恐生变数，特意又备下另一只木盒，并嘱托小人，倘夫人与小姐返回建康且再受公子恩德，则将这一只木盒也双手奉上。”
齐婴无言。
他着🉠实没有料到沈谦竟对自己的外室和私生女动了如此之深的感情，为她们谋算到如此地步。他虽一早知晓沈氏把持江左财脉多年，但没有想到沈谦能有如此本事，沈氏已被抄家灭族，他却仍能保有如此惊人的一笔财富。如今想来，沈谦的旧部大约一直暗中跟随着沈🌠🀟西泠，否则时间不会如此之巧，他昨夜刚刚回风荷苑将沈西泠从鬼门关拉回来，次日这只木盒便送到他的桌案上。
倘若昨夜他没有去探望沈西泠，或是之前没有将她留在风荷苑，这个木盒想必就不会被♟送到他手上了——这算什么？沈谦给他留下的考🎝验么？
齐婴心中有些不快，🏅🗬🞯道：“沈相这是何意？🖠”🌺🄌
那老汉答：“夫人和小姐乃沈相平生心之所系，如今📯🞓夫人已经仙逝，只🃔能求小姐平🅕🆜🐘安顺遂。”