“刘提辖，男大当婚，女大当嫁，世上哪有不娶☝妻的男子，🈟不嫁人的女儿家？你军中带兵，怎么见个女儿家也如此扭捏？看中了便就谈婚论嫁，看不中就当是作到我家里吃餐饭。”
贺大妻子一边擦着手，一边笑🎗👒着说与同僚聚在一起喝茶的刘🈟淮。😳🅠
两家来往熟了😷，贺大妻子关心起刘淮的婚事，今天让他在自己家里相亲。女方姓范，是北边唐州湖阳县唐子山下的人，父亲是个潦倒的乡村教书先生，长得十分标致，父亲教着自小就会读书写字👙。那唐学究虽然潦倒，🕙却把这女儿当成掌上明珠，十分疼爱。
少年好郎君，范学究拿不出嫁妆，女儿嫁不出去。不好的人家，或是为妾室，他又⛪舍不得女儿，一直耽误到二十岁。因为儿子上学，贺大妻子得知此事，便十分出力，把人请来看一看刘淮。唐学👙究是个爱女儿的人，自己在镇子暂♽🍻住，女儿来看，同意了他才会晚上来饮酒。
刘淮第一👲🌳次经历这种事情，而且厢军出身，实话说这🕐🈱个年代地位不同，有些自卑，又有些害羞，拉了几个相好的同僚。他只见了那女孩一面，说了两句话，便就十分满意。但是这么多人看着，怎么好意思去跟女孩在一起？女孩在屋里坐着，自己到外面来，跟同僚喝茶。
周肃低声问刘淮：“这女孩儿长得好看，又文文静静的，父亲是学究，十足的好人家。你看上了没有？若是看上了，早早⚝💗说一声，不要让人🕅🗔家干坐在那里。”
刘淮低声道：“我们是什么样人？这样的女孩儿，哪个不喜🈟欢？只是怕耽误人家。”
周肃笑道：“你是骑兵指挥使，钱粮丰厚，怎么☝就配不上一个穷学究了？我们现在跟以前不同，军汉又怎么了？不定那女孩儿看你长得英武，心中也喜欢呢？”
刘淮摇了摇头：“营田厢军的事情怎么当得了真？🕗终究是地方教阅，不是朝廷禁军，官职也只是假摄而已，不是朝廷命官。假的官职，怎么当真？总觉得如此对人说，有些骗人家。”
王亮道：“怎么还担🙞心这些？朝廷不是定了，我们过些日子南🐱🃨下平乱。只要捉了侬智高那厮，有了军功在身，假官当然就是真官，怎么会是骗人？”
刘淮道：“可我听说，那个侬智高奸滑得紧，一到秋天，便就沿😳🅠途劫掠，逃回邕州了。我们去的是广南东路，想来无大仗可打，又有什🝧么军功？”
一边准备酒🝫菜的贺大妻子道：“你们几个人，在那里嘀嘀咕咕什么？若是🍋🆡👆刘提辖看不上，我便去村中请几个妇人来，陪着他说话，一会吃餐饭。不然一个人坐在那里，多么尴尬！”
何三郎道：🝫“阿嫂，刘大哥如何看不上？他十分满意。只是觉得😳🅠那女孩儿太好，自己配不上。”
贺大妻子听了就笑，对贺大道：“你在这🁨🈑♏里洗菜，我进去陪人说会话。”
贺急忙答应，夫妻之间，当然知道妻子的意🀹🁯🉐思。既然刘淮满意，赶紧进去问问女孩，如果对刘淮印象不错的话，就去叫唐学究来，翁婿也见见面。
进了房☓⚦📨里，见那女孩儿坐在窗边，托腮看着窗外。此时已是冬天，窗外的树枯枝残叶，在寒风中瑟瑟发抖。天上一个艳艳的太阳，在窗上描出金边。
贺大妻子上前，把一个小盒推到女孩面前，口中道：“怎么枯坐？这里有糖，是我从🂫👱🌭樊城的商场里买来的，据说叫作高粱饴，软软糯糯，极是可口，也不知道是不是真的用高粱做的。”
糖是稀罕物，高粱饴是饴糖的一种，卖得极好。女孩儿家贪嘴，最喜欢各种糖果。
那女孩儿拿了一块，🙞剥去了外面的竹纸皮，放在嘴里，轻轻咬着，极是文静。
女孩儿名字叫作范⚡贤，乳名娇娇，是贺大妻子早就打听过了的。等她吃了糖，才道：“范姑娘，外面的刘提辖你觉得如何？他如今在营田厢军骑兵里做指挥使，手下管着一千余人马，每月许多钱粮——”
范贤道：“我倒不贪图钱财，不然早就嫁🁨🈑♏出去了。”
贺大妻子连连点头：“当然，当然，嫁人要选好人家，没有钱人不好，女人难为。不过，如果碰到好家，又有些闲钱🜥🄔☷，岂不更好？刘提辖军中带兵，听说过不了几日，就要南下平乱。他们练得极辛苦，这样的军队立些军功不是易事？未来有个前途。”
范贤静静听着，没有说话。
贺大妻子又道：“刘淮不只是有官职，有前途，人也是极好的。长的不需说，你看见了，一身英武之气。心眼也是极好的⚝💗，你看外面，若不是个好人，难有这样的一群朋友。我村里的何三郎与他同僚，极是知道他的为人。这🛒🛱附近曾经出过一只大虫，他不顾自己性命，救了我家孩儿——”