刘备神情一动：“军师的意思是？”
诸葛亮又不回答。
他凝视着舆图，有时走动几步，再盯着看。
厅堂很大，舆图也大。灯火摇曳，只照亮了正席和席前的案几，并不能打亮每一处细节。
刘备回头张望了下，撩起一旁的帐幕，探手取来油灯。法正慌忙接过，小心翼翼地端着，为诸葛亮照明。
在汉中王麾下，份量与主君几乎同等，而能对一切军政事务做出决断的，就只有诸葛亮一人而已。虽然护军将军、尚书令近来权势渐盛，在不少人眼里，法正的嘴脸也愈发难看，但法正本人还是很清醒的，从来不会摆错自己的位置。
足足过了一刻，诸葛亮吐了口气。
“军师？”刘备问道。
“不是南郡，也不是汉中。”诸葛亮喃喃应道：“是人。”
“什么？”众人皆问。
诸葛亮稍稍退后一步，持着羽扇，从汉中、房陵、南郡、江夏，一直划到为豫章郡江北屏蔽的蔪春郡。
“自赤壁战后，曹公的力量就再也没能真正地越过这条线。这其中，固然缘于大王崛起之势无可抑制，也缘于曹氏政权的力量极限就只在此。”
“曹氏政权的力量极限？”
“是，无论曹氏对地方的管治能力、能够远离本据的精锐部队数量，还是支撑大军作战的粮秣供给后勤体系，能支撑的极限就到这里。一旦越过这条线，无论他们的决心多么坚定，投入的力量多么充足，其兵力、士气、物资都只会不断下滑。如果一定时间内不能取得决定性的胜利，就只有被迫撤退一途了。”
刘备点了点头，神色又稍稍黯然：“我们也一样。”
“诚如大王所言。”诸葛亮微微躬身：“如今南北两分之势分明。无论我们还是曹氏，只要自身不乱，依托这条线南北的山水形胜，攻或者不足，守却绰绰有余。”
刘备和法正一齐颔首，都有同样的感受。
“既如此，我们与曹氏的争雄，目标已不在地，而在人。无论曹氏和我们，要做的都是休养生息，然后发动野战；通过反复的、短促的野战歼灭对方中军重兵，进而摧毁对方的信心，动摇对方的统治基础，然后才能谈攻城掠地，而最终在某个时间点上……”
他斜挥羽扇向下，做了个坚定的姿势。
刘备点了点头，又摇了摇头：“军师的意思是，攻城为下，伐兵为上。这确是兵法的至理，然则……这和我们当前的局势，有什么关系？”
“曹操如想主动发兵攻来，最好的办法应是东西两路齐发，分道并进，以汉中方向为牵制，而力图打南郡一个措手不及。”
“不错。”
“可现在，只有区区马超在西陲奔走，曹军主力虽有调动的信息，终究动向不明。以我料来，只有一个缘故。”
“什么缘故？”