白马书院建于京城郊外的朝闻山,已有一百多年历史。它的前身只是一间小小的破败茅屋,聚集在那儿读书的原本是一群附近的穷孩子。

    谁料穷孩子中出了一个叫郑月的当朝状元。

    郑月重回故地,忆起曾经挑灯夜读的初心,感念不已,才着人修建了这么一座书院,书院走出的人才不少,这么多年,已然成为寒门学女中的求学圣地。

    如今的山长是郑月的曾孙女,学识渊博却不入朝堂,多年如一日地坚持少收束脩的理念,深得寒门学女们的敬爱。

    既然对寒门宽容,少收束脩,那么供养书院的来源……

    “京城里那么多书院都留不住你,这回可是你自个儿点头说要来的。若再待不住,被人家赶回来,就永远别想出门!你娘我的钱也不是天上掉下来的。”

    许丞相今日不用上朝,本可在家歇息,想了想,还是亲自领着女儿上山。

    一路上各种叮嘱,说着说着就瞪眼睛:“虽然是花钱进来,但也得诚心求学、礼让同窗、尊敬师长。你若有本事考入甲字班,让你娘给你端茶都行。诶,我说话你可听见了?”

    “是——”

    许棠拉长了声音,心神并不在她娘身上。

    她望着四周云雾缭绕、满山金黄的风景,心道,朝闻山有这般好看吗?

    尤其是进了书院,看到走廊上、院子里穿着朴素整洁长衫的众多女子后,她看了看自己的锦绣衣袍,竟然生出自惭形秽之感。

    曾经十六岁的许棠,是闹腾失败后灰溜溜上来的。

    那会儿她心里不舒服,垂头丧气,全程被人抬上去,半点儿不往外看,嫌弃这个地方破旧,把这里当牢笼,一放假便飞速下山。

    这一次,她想着做爹娘的乖女儿,认真求学考功名,努力扭转命运,多结交有才能的人,才开始正视白马书院。

    “山长,许某就把小女托付给贵书院了,您不必有所顾忌,该罚则罚。”

    郑山长长了一张小圆脸,性子很直,听了这话甚是不乐意:“该罚时自然会罚。但书院里那么多学生,都讲求修行在个人,可不能说托付二字。”

    她叫来许棠班上的夫子,让对方带许棠去换衣衫和领书本,接着请许丞相留步,去讨论“官家子女之教育”了。

    许棠的班里,零零散散坐着十来个人,皆是和她一样花钱进来的学生。

    她们有的在呼呼大睡,有的瞥见夫子来了,装模作样拿起一本倒了的书,有的在嚼荷包里的炒黄豆。

    难怪夫子见了她,先是脸色一黑,之后发现她态度恭敬才缓和态度。

    好歹也是灌满墨水,被山长请来的人,教的学生都这般作态,能不糟心么。

    许棠坐到一位睡觉的清秀女子身边。

    发现这位还在流口水,她凑近仔细打量,乐了。