昌平的夜已深，腊月的冷风如刀，吹过脸颊时让人瞬间醒了酒意。
徐老轻轻踏出院门，看着小小的城郊村落，再转头看向那些林立的楼房，矗立在城乡之间，像是站在两个世界的中间。
“前面有个小湖，您要去看看吗？”蒋震问。
“往那走走吧……走走醒酒，去湖边也没地儿坐。”
“那就绕着小湖走一走。”蒋震做了个请的姿势之后，便往前慢慢引路。
徐老虽然身体康复很多，但是，走路仍旧需要拐杖。
一步步缓慢地行走在冬夜里，徐老闻着这熟悉的土地味道，低声说：“还是回国舒服啊。”
“您现在想回来就能回来不是。”
“也没那么简单，国安那帮人也不是吃素的……”徐老走了几步，又说：“老蒋怎么说也是我的亲家，我还是要跟他碰碰头见见面的，再者，过年了，那帮人也会稍微放松警惕。但是，我明天就得走。不能停留太长时间。”
“嗯，谨慎些好。”
“秦福春现在怎么样？”
“算是平安落地吧……当然，他免不了遭人诟病。”
“都那个年纪了，也就是副部没法给他安排了，结果算好的了。”徐老眼神之中颇为不屑，“王立志这个家伙，也是太老实了些，用人不慎……”
说到用人不慎，徐老似是又想起了付国安，眼神微微暗淡下去，“知人知面不知心啊……你接下来那个任务，可不简单啊。”
“我打听到李耀东他们有一个小圈子，这个圈子可能牵扯到巩老。”
“老巩也不是一个人搞山头，李耀东跟巩老的关系也只是一种猜测，新老交替还有几个月的时间而已，这段时间是最紧张的。”徐老说着，停住脚步，转身看向蒋震说：“你不需要紧张，相反，你要勇猛一点，对于这个时间的把握上，你要再快一点。”
“冯浩然也是那么说的，说领导之所以那么着急让我到位，是有原因的。”
“他们为什么要搞山头、搞圈子？说白了，还不是为了搞利益？”徐老的眼神之中透出一股比这夜还要深的冷意，“人没有圈子不行，圈子太明显也不行，现在正是经济上行期，一帮人挣了钱就不知道自己姓什么好，搞关系也搞得那么明显……真是够愚蠢的。”
“现在很多明地里的勾结慢慢出现了……”蒋震说：“我原本以为很难查，但是，现在我用了一些手段之后，还是查到了不少东西。尤其是，从吴迪这边当突破口，确实证实了他们之前存在着买官卖官的问题。”
“查出来叫买官卖官，查不出来就是会玩转政治，这些把戏别说汉江市了，放眼全国不都是这样吗？有捷径你不走，非要绕远路？那不成傻子了吗？自己走了远路还指责人家走捷径的？那更是傻子……真正能做好的，只有这个一把手，作为一把手，你要把远路和捷径统一成为一条路，可是，难不难？太难了……人只要有心，心只要有情，情就分远与近……哼，所以，搞来搞去，搞得都是什么啊？干部队伍涣散，不为人民服务，只为权力服务。”
“还是有些为人民服务的人……”
“是吗？问问他们为什么那么努力为人民服务，还不是想突出自己？没有背景的人，只能拼命服务，服务好了人民，你才能升官。”
徐老说着说着，觉得有些扯远了，轻轻叹了口气之后，继续道：