阿比斯等两个肉堆的挣扎停止后,开始念动自己的咒语,只见肉堆化作两滩粘稠的黑红色液体往传送门飞去。
待传送门将两滩液体全部吸收,周围的裂缝骤然蔓延,直至将地洞的这面填满,随后突然爆裂,从中显出绿色、灰色、黑色、红色混合的烟雾,仿佛身处天空又位于深海,无数畸形的肢体和触手从中伸出,一个人影从中心的血盆大口中显现,身着绿色长袍,头戴面具,有四只手臂。
“见有一活物,排在最末,从洪水里伸出触须和尖牙。他的恐怖最盛,却不是费法尔的造物。”阿比斯低声念着这句话,好像看过鹰特里尔的预言,一字不差。
那个畸形人影最终出现在众“人”面前,身后的传送门凭空消失,连同刚刚出现的恐怖景象一并无影无踪,祭坛随之粉碎,法阵的光芒也黯淡下来。
这个畸形人影的长袍没有特别之处,尽显简陋和肮脏,也没有任何多余的装饰;唯独他的面具显出不属于这个世界的诡异和力量,通体由未知生物的一大块骨头雕刻而成,表面覆盖着一层未知生物的恶心鳞片和表皮,两个圆形眼球空出两条横杠瞳孔作为观察缝,没有嘴部,取而代之的是肆意弯曲的还在乱动的触手和藤蔓。
“斯图茨·多纳多——恐怖,你已来了。”阿比斯说完,带着身后的士兵齐齐向这个家伙单膝跪地行礼。
被称为斯图茨的家伙微微点头,没有急着响应阿比斯,说着诡异的话语,话音刚落,几个黑甲士兵便当场暴毙,没有任何征兆,两缕黑红色的带着腥味的气体飘进了他的体内。
“这是我的手下,也是你的。”阿比斯的话仍旧尽量不带感情,但此刻已有些怒了。
“害怕恐惧的弱小之徒,不配。”斯图茨的声音同阿比斯类似:空洞、虚幻,不知何来,且令人惊慌。
“然而,因你排在最末,比起其他法师,你亦为弱小之徒。”
斯图茨没有搭话,因为这是事实,即使是面前这个尚未获得面具的家伙,也与他不相上下。他的神色隐藏在面具中,观察缝也无法看清眼神,盯着阿比斯看了一会儿,才让所有人起身。
“既说我为弱小,你应当召唤其他法师。除非现在就已碰壁。”
“不错。”
他的主要推进力量集中在黑暗森林的东边,也就是黑川王国的暴风号角领;次要推进力量在森林西边,也就是奥尼洛王国的雅拉地。现在这两部的势头都被迫暂缓,他要么用积攒的资源召唤更多怪物,要么召唤一个至高法师,他选择了后者。
如果有机会,阿比斯并不想召唤这个最弱的至高法师,但他积攒和掠夺的鲜血和痛苦只够召唤斯图茨,为此他已经减少了很多本应用于召唤一般怪物的消耗;要不是他迫切想要击败暴风号角领的龙戟士军团,他会选择继续积攒力量以召唤一个更强的。
“如你所愿。”斯图茨没有继续和阿比斯驳嘴,而是坦然接受了安排给他的任务。对他而言,毁灭另一个世界是头等大事,等阿比斯·马尔取得面具,他们有的是时间互相争斗。
接着阿比斯和斯图茨施展魔法,将所有人传送至地表,一道闪光后地底空洞再无一物,头顶是愈发浓郁混乱的黑色魔气。
……
里卡多这边,他在问询完荷瑞斯和菲奥娜后,便去执行侦察任务了。他习惯爬上树观察,这样能取得较好的观察视野。当这一班快要完成时,里卡多以为又是个平静的一天,结果天边远处突然爆发一阵魔能波动,排山倒海的气浪一直传到他这里,即使被无数树木消解抵挡,这股气势仍然差点让他从树上摔下去。
为了看清到底发生了什么,里卡多熟练迅速地爬上树冠,往远处眺望,看见一道灰绿色的冲天光束直达天顶,尽管只是几个眨眼功夫便消失得无影无踪,但那闻所未闻、见所未见的光景仍深深烙印在里卡多脑内。
他连忙取出炭笔和纸,凭着印象将那光柱粗略地画下来,打算立刻跑回去报告给佩拉塔。就在此时,仿佛是被那股力量影响,亦或是唤醒,他周围的地面突然生出好几丛黑色藤蔓,随后急速膨胀成三个两米高的人形。
那不是里卡多见过的腐烂人形,也不是食尸鬼,总之不是见过的任何生物。看那体型和身体材质,他知道自己不是对手,便屏息凝神,躲在树上。现在绝大部分树的树叶都因为那些邪恶存在凋零了,想要隐藏自己绝非易事,他也只能死马当活马医。
那三个藤蔓人形没有眼睛,只有由藤蔓枝条构成的四肢和躯体,头部仅有一个形似大号捕蝇草的嘴巴。它们开始时还像无头苍蝇似的,没有察觉到树上的里卡多;但过了一会儿之后,它们仿佛突然有了嗅觉,嘴巴偏向里卡多的方向,慢慢地走了过来。
里卡多起初还抱有侥幸心理,以为那只是凑巧;但当三个藤蔓人形开始用蛮力敲打他所在的树干时,他知道自己已经暴露了,便取下短弓,捻箭搭弓一气呵成,一次呼吸便放,正中其中一只人形的嘴巴,但没能阻止它继续攻击树干。