季前赛前6场，山猫队3胜3负，打老鹰队两场都赢了，打热火队赢了，其他3场都输了，因为没有去在意胜负，到了该轮换的时间就轮换、该切换打法就切换。
和热火队交手时，韦德和奥尼尔都穿着西装，奥尼尔拿了冠军彻底不鸟神算子了，他早就受够了，拒绝神算子的魔鬼训练营召唤，该吃吃该喝喝，体重飙到了160多公斤，归队后还在神算子面前抖他那一身肥肉。
但因体重太过超标，奥尼尔训练营刚开始就把膝盖扭了。
韦德则是打完世锦赛回来膝盖就不舒服，正在接受保守治疗，试图赶上揭幕战。
夺冠后崩盘的趋势，新赛季还未正式开始就已经显现。
今晚打步行者队，比克斯塔夫正常执教，根据对手的阵容、过往交手时了解到的打法特点做了针对性布置，阵容搭配、战术选择都用心准备。
但比赛开始后，山猫队没占到什么便宜！
和上赛季初期步行者队混乱不堪不同，休赛期步行者队确定会失去佩贾，在交易回艾尔-哈灵顿后、3年1900万美刀从小牛队挖到马奎斯-丹尼尔斯后，里克-卡莱尔就开始调整体系，打到季前赛最后一场，体系已经调整得差不多了。
上赛季进攻表现下滑很大的杰梅因-奥尼尔，开始朝防守型中锋转型，不再打得分型大前锋，不再大范围移动，降低对膝盖的伤害。
卡莱尔将进攻重心放在锋线，艾尔-哈灵顿、斯蒂芬-杰克逊、二年级的丹尼-格兰杰在锋线三人轮换，担任主攻点。
贾马尔-汀斯利和花了3年1900万美刀从小牛队挖回来的马奎斯-丹尼尔斯组成了防守巨猛的后卫线。
准确点说，步行者队这赛季不是调整了体系，就像是变成了一支新球队，直接换了一个体系。
山猫队充分的准备，反而成了掣肘。
好在山猫队防守虽然做得不好，但进攻打得不错，和步行者队死磕到最后。
比赛还剩50多秒时，今晚叫不到队友一起针对张杨选择用比赛说话的艾尔-哈灵顿撤步三分命中，帮助步行者队将比分追至94平。
到了山猫队进攻，张杨高位背打马奎斯-丹尼尔斯，转身突进假动作接撤步长两分命中，山猫队再次取得2分领先优势。
到了步行者队进攻，哈灵顿长两分区域单打，利用撤步三分威胁过掉米尔萨普突进内线，但被移动及时的奥卡福顶住，哈灵顿强起抛投，底线冲进来的杰拉德-华莱士一巴掌将球扇向高位。
张杨抢到球奔袭至对方篮下飞身上篮命中，杀死比赛。
98比94，山猫队险胜步行者队，拒绝被拖进加时赛！
赛后，队友们在杰拉德-华莱士的解释下，试图接受张杨的人物设定。
张杨这边，则是在主教练和老板旁边吹耳边风。
他对站在一起的比克斯塔夫和乔丹说道：“伯尼，对面那个教练不错啊，阵容都崩成这样了，还差点赢了我们。”
比克斯塔夫闻言点点头，应道：“是啊，真可惜，他那样的能力却因为年龄太小、资历不足被活塞队解雇，到了步行者队，刚把成绩带起来，又遇到了历史上处罚最严重的斗殴，还是和他的老东家斗殴……”
步行者队休赛期失去了佩贾，卡莱尔在常规赛开始前还能把步行者队调教到有季后赛级别实力，执教能力、年轻天才培养能力、角色球员的发掘能力……比克斯塔夫也觉得这年轻教练的能力简直绝了。