甚至在气势上，显然是要更胜一筹的。
“末将花木兰，参见湘王殿下。”
女将双手抱拳，再度行礼。
朱柏坐在太师椅上，抬头似笑非笑看着女将：“一路北伐，风雨兼程的，又烦你亲自跑了一趟。木兰，辛苦了。”
花木兰闻言，佯装无辜眨了眨眼：“湘王殿下说笑了，这本就是末将的分内之事，何来辛苦一说？”
朱柏嘴角的笑意更浓了。
“说说看吧，这一路你也都看到了，说说看你对荆州城的现状理解吧。”
“是，殿下。”
花木兰沉吟片刻，这才缓缓说道。
“末将这一路走来，进入荆州城地界后，沿途所见，百姓民不聊生。虽不至于饿殍遍地，却也近乎十室九空。”
“流民失所，百姓们但凡有一口气，都选择了去往他处逃荒。导致良田千亩，却全都荒芜了，杂草遍地，没人耕种。”
“在扎营的时候，我与手下便衣出访，问了周围一些村落的情况。”
听到这儿，朱柏来了兴致，追问道：“如何？”
“苛捐杂税多如牛毛，让百姓们苦不堪言，一年辛辛苦苦的劳作，扣去杂七杂八的税收，剩下的收成，却连糊口都达不到。”
“于是吃观音土、啃树皮，甚至活活饿死的，都比比皆是。”
可以明显感受得到，花木兰的声音之中，有她强压着的愠怒。
毕竟，当初为了替父从军的花木兰，算得最是了结人间疾苦之人了。
朱柏微微颔首，并没有发表意见。
但在他的心中，却是又给荆州城的残党们记上了一笔。
这笔账，迟早要找这些人清算的。
“还有呢？”
朱柏继续问道。
“还有……荆州城的前朝余孽并未杀尽，地方豪强也有不少见势不对，便藏匿起来的鼠辈。”
“但无一例外，他们都在私底下不断谋划着，企图趁殿下最为虚弱的时候，发动致命一击，颠覆殿下的政权。”