赵北村距离幽州路途较远,进了幽州城的时候,已然近黄昏。从南门进城,就沿着城墙一路往西。
靠近西城门的四条大街都是商铺,第一条大街主要卖琴棋书画、文房四宝、文玩古董。
路过这条大街的时候,曹英忽然发现一所大宅子门口挂着一个红底黑字的牌匾,上书“廉宅”两个大字。便扯了扯母亲的袖子,指着那处宅院让她瞧。“娘,您看这座宅子的主人和您同姓呢,不知道是否和您一样是廉颇后人,廉姓在幽州是大姓吗?”
廉氏刚才远远望了一眼那宅子便垂下了头,此刻被女儿硬拉着看了过去,不禁热泪盈眶,颤声说道:“这所宅院便是为娘从小长大的地方,只不过你外翁过世之后,这宅子就归了我大伯。”
这些年住在赵北村,与廉氏娘家并无往来。曹英知道外祖父和外祖母皆已过世,也并未听母亲提起还有其他亲人。此刻见母亲神情凄楚,又联想到爹娘偶尔提起的幽州旧事,忽然之间明白了。“娘,难道是他们欺你孤女无依,把这宅子抢了去。若真是这样,你又何必怕他们,咱们就该打上门去,把宅子抢回来。”
廉氏叹了口气:“当年你爹的确想为我出头,被我拦住了。我那些如狼似虎的叔伯皆长于市井之间,贪财夺利、横行街道。你爹只是个读书人,若与他们硬碰,自然是要吃亏的。”
“那就这么算了?”曹英不服气。
“算了吧,我若是个男人,自当顶家立户。可我是个姑娘,嫁了人自然要离开家的,再去娘家争财产,少不得被人笑话。”
曹英怒瞪着廉宅两个字,正要辩白,忽然发现一个熟悉的身影从门前走过。她便急急地一拍边野,“边野,你瞧那个抱着几本书走路的,是不是万凌云?”
边野循声望了过去,发现那人果然是表弟。他昨日才离开赵北村,今日又在这幽州巧遇。还真是颇有缘分。
距离不算太远,万凌云似乎听到有人在喊自己的名字。于是转回头寻找,很快就发现了赶着马车的边野,便乐颠颠地跑了过来。“表哥,你们来幽州啦?”
边野点头:“对,我们来买稻种,听说在第四条大街上。”
万凌云笑道:“对,这四条大街我都转过了。第一条主要是文房四宝、琴棋书画之类的,第二条街是布料、衣服、皮毛,第三条街主要是吃的和家具摆件,第四条街是米面粮油,各种谷种和菜籽,还有茶叶糖果之类的。”
曹英赞赏地看了过来:“你来幽州也不过几日,竟已查看的如此仔细,可见也是个有心的人呢。”
得了曹英的夸奖,万凌云十分欢喜。可瞧见她旁边坐着的廉氏,自然就想起在曹家吃了闭门羹的事情,于是恭敬地给廉氏行了礼,提出要做东请大家吃饭。
边野谢绝道:“我们要先去办正事,看看稻种究竟什么样子。这天很快就要黑了,今晚定是不能回去了,一会儿找个客栈住下。你赶快去官学吧,不是只有两天假吗?”
万凌云点头:“是啊,若非假期太短,时间仓促,昨天我也不会离开赵北村赶回家去。我还想体验一下你们那的篝火节呢,不过我刚入了官学不好迟到的。刚买了几本书,要赶快赶回学堂去找夫子报到呢。不过我可以一会儿出来找你们,你们打算住哪家客栈?”
边野瞧瞧下坠的红日,不想再跟他多说了。“住哪家客栈还没想好,一会儿再说吧,我们先去看稻种。你也赶紧回去吧,晚上不必来找我们了。”
曹英可不舍得放过这么好的机会,刚好母亲也在,如果她老人家能和万凌云一起吃一顿饭,或许也会对这个小伙子留下不错的印象呢。于是开口说道:“我们对幽州的客栈不熟悉,你帮我们推荐一家吧。”
“好啊,”万凌云抬手一指:“你们只要过了这条街,
走到那一面,有一家叫做燕都客栈的。我曾经住过几日,房间被褥都很干净,饭菜的味道也不错,价格也算公道。不如你们就去那里吧,我回去跟夫子说说,晚些时候去找你们。”
没等边野说话,曹英做主应了下来。“好啊,那就这样,我们一会儿就去住燕都客栈。你既已住过,也算知根知底了,总比去个不知名的黑店强。”
曹英说得也有道理,边野就没有反对,跟万凌云告辞,赶着马车去往西市的第四条街。
万凌云快步走向官学,上次给曹家送礼,人家没收。若今日能坐东请顿客,也算了了心愿,略表谢意。