半日后,长长的车队抵达了梅德城,多达百人的迎接队伍碑已静立在梅德城外。迎接的人群中,除了身着礼服的shi从,还有四十余名身披战甲的战士,其中近半实力在二阶以上。
这些战士们对于车队的到来没有任何反应,只是死死的看住了城堡的大门,他们的出现与其说是为了表达乔治子爵对来宾的重视,到不如说是为了进一步加强城堡的守卫工作。
真正负责接待来宾的是那些身着礼服的shi从,为首的是一名贵族管家打扮的中年男子,他亲自核对过马车内来人的身份与持有的请帖之后,为车内的每个宾客都发放了一枚串ˉ明身份的铭牌,然后让过身,送马车进入城内,里面自有属下负责将客人带去专门的来宾休息区安置。
梅德城在魔神堡提供的资料上除了一个名字,就只有区区几行文字而已,但艾文既然早有心思来梅德城一趟,在亚马拉港的时候,自然对梅德城的消息多有关注。耸立在平原上的梅德城是一座完全军事化管理的巨大城堡,居住在城堡里面的多是军队、仆人、铁匠、矿工及他们的亲属,无关的闲杂人等极少。
所皿,想要利用内应从内部攻破梅德城,非常困难。
不过如果只有军队与仆役的话,梅德城就不能称作是城,只能算是一个巨大的军事据点了,所以在梅德城外不远处,乔治子爵开设了一个露天集市,供来往商人居住经营,大量经过锻造的金属与武器,经由这个集市出售出去,城堡内所需的生活物资,也都从这个集市内购买。
此刻,大量滞留在集市内的商人正从集市外的栅栏后偷偷探出自己的脑袋,打量着城堡大门前一长列等待检查的马车似乎是意识到了什么,他们的脸上满是蠢蠢欲动的神情。
梅德城的另一边三、四里处,是一片面积广阔的矿场,矿场周围遍布哨塔矿场中坑道纵横,赤着上身的矿工们像是鼹鼠一样钻入地底,在地下的深处挖掘矿石。
采掘的矿石不会运至地表,因为在地下某处挖空的洞xué中,设有一座大型的矿石提炼工厂,一道道乌黑的烟柱从矿坑的一角中冒出,矿工们挖掘出的金属矿在那里去除掉杂质之后被冶炼成各种规格的合金,然后才被运至地表,或者直接出售,或者运入城堡内的武器加工作坊,进行进一步的锻造加工。
在艾文的印象中,冶炼合金这种事情,应该在地面上进行操作才对,不过这里本就是一个地下世界既然已经是在地下了,那么在地下的地下也不是什么难以接受的事情,反倒是方便了原料的运输。
原地等待了一会便轮到了艾文一行,请帖自然是真的,莱德兽的化形,不是实力超级强悍的法师根本就看不出来,因此那名管家模样的男子打量了一会,便送上了三枚身份铭牌,然后侧身让出了通往城堡内的通道。
乔珊娜显然不是一个会老老实实听从安排的人,更别说这次乔治子爵的婚礼处处透着一股诡异,让她心中始终有些不安,于是在前往宾客居住区的路上隔着一层窗帘,她不停的与带路的那几名人类shi从搭着话,最后成功的从那几名头昏脑胀的人类shi从那里得到了关于这个婚礼的进一步消息。
也不是什么需要特别保密的消息,婚礼原本是定在今天举行,甚至连各种准备活动都已经开始了,但是大概是考虑到这个消息来得太突然、接到请帖的客人们可能大多没有时间准备乔治子爵刚刚又把这个日子改在了三日后,同时严令加强城堡内外的警戒,防备在神圣的婚礼上混进什么宵小之徒。
不管如何,准备礼物的时间是宽裕了,所以他们这些匆匆赶来的宾客大可以松一口气,从容准备参加婚礼时的礼物。
大概是乔珊娜的嘴上功夫给这些shi从们留下了一个深刻印象的缘故,艾文一行被安排居住的客房是一栋上好的三层小楼,占地有百余平方米,居住三人的话绰绰有余,这份待遇在所有的客人当中,不算顶尖,可也是相当好了。
“这个贪婪的老家伙····…”乔珊娜一脸笑容的将那些shi从们送走之后,反手关上门,然后立马变了脸色,愤愤的道,她从商人的角度来揣测乔治子爵,理所当然的得出了乔治子爵是觉得婚礼办得太匆忙的话,恐怕收不到什么贵重的礼物,于是又不要脸皮的将婚期押后了三天。
“乔治子爵贪婪的话,不是一件好事吗,因为你纟会更有机会与他达成贸易协定啊!”艾文一面检查着房屋内眚况,一面好笑的问道,熊大在他的身边笨拙的整理着行李。
“难道你是在心疼那些礼物?”艾文回头,带着一丝笑意问道。
“礼物是小事!”乔珊娜瞪了艾文一眼,摇摇头叹道“只是为了获取更贵重的贺礼,堂堂子爵居然能够把自己的婚期延期,这就让我有些不耻了,他今天能因为一点蝇头小利推迟自己的婚礼,谁又敢保证他明天不会将我与他之间的贸易协定给出卖掉。”
“如果真是因为这样的原因的话,做他新娘的那位奥赫瑟雷男爵小姐就未免太可怜了!”说着说着,乔珊娜惋惜的道。
“你说的倒是有些道理。”艾文听得一愣。
“但是就如你自己猜测的那样,这只是你的猜测而已,你也有可能弄错了,或许是其他什么原因导致乔治子爵推迟了他的婚礼。亚马拉港的繁荣证明乔治子爵还是很有能力的,我很难想象一个贪婪的家伙能够将亚马拉港发展得那样好。”艾文思索了数秒,想起了他在亚马拉港的见闻,忍不住出言辩解道。
“有能力跟贪婪并不排斥。或许如你说的那样,乔治子爵这么做另有其他的原因,但不管怎么样,连自己的婚礼都办不好,这个乔治子爵的能力,我看即便强于一般人,也是强得有限了。”乔珊娜皱眉道。
“算了算了,合伙人的能力太强对我而言也不是什么好事,那么,艾文,你跟我一起去置办婚礼的礼物吗?”乔珊娜揉了揉眉心,替这个话题做了一个还算可以接受的结尾,然后开口询问道。