地心海上远航船只的标准大致是这样的:长约四十米,视用途的不同,船中部最宽处从四米至八米不等,船高三至五米,船上一般安装有一根桅杆,起风时会挂上三角帆,船只的最前方会安装铁撞角,有的安装在水上,有的安装在水下,取决于船长本人的性格与爱好。
视实际需要,在船身的龙骨上方会安装一到两层甲板,甲板的船首与船尾位置会特意改装出两个半椭圆形平台,平台上放置着弩车或是投石机,左右船身则是操桨手们工作的位置,他们排成左右两排,将长约六到八米的木桨放入水中。
按照这种标准制造出来的海船,每艘船上的海军官兵加上船桨手,数量大致在两百到三百人之间,其中船桨手的数量大约会占去四分之三左右。
以地球上的大工业时代甚至是大航海时代的水准来看,这种程度的战舰实在不能算大,甚至在大航海时代开启之前,郑和七下西洋的时候,就已经有了可以装载千人的大海船,不过那是在地上世界,在地下世界,这种程度的海船被视作大型船只,却是可以理解的。
首先,在地面上,能够长到数十米高的树木比比皆是,而在地下,这样高大的植物却是不多,适合作为船只龙骨的更是少之又少,以至于绝大多数这样的大型海船,只能采用拼接技术制作的龙骨——这又进一步加大了大型海船的制造难度。
其次,地心海虽然广阔,但限于整体环境因素影响,少有大风大浪的时候,风力根本无法成为船只航行的主要动力。在这里,船只航行靠的主要是地心海神秘莫测的海流以及船桨手的力量,或者干脆点说,就是靠船桨手的力量。
这样一来,大型海船的规模上不去的原因就很明白了。并不是做不出来,而是太过庞大的船只,单靠船桨手的力量,速度根本就带不起来,即便勉强制造出来,并且利用魔法的力量增速。在海战的时候,也没有太大的优势,等到魔法的效果消失,便会成为一个活生生的靶子。
从表面上看,同步增加船桨手的数量,似乎可以解决掉船只过大的问题。但是实际情况并不是两边的数字同步加减这么简单。
确实,当船桨手的数量不多的时候,每增加一个船桨手,就能够为船只带来更快的速度,或者在速度不变的前提下增加船只的规模,但是当船桨手的数量超过一个限度的时候,每增加一个船桨手内耗掉的力量。就会大过增加的力量,如果船只重量同步增加,速度必然会减慢。
船桨手的这个数量限度,就是在一百五到两百之间的某个数字,一只精锐的船桨手队伍能够将这个数字逼近两百的极限,但是也仅此而已了。
毕竟一只精锐的船桨手部队很难出现,其巅峰期也就几年的时间,而一艘海船没有遇到意外的话,却能够存在几十年时间。比起为了一只精锐的船桨手队伍制造更大的海船,保持原有的船只规模。获取更快的速度,明显更为理智。
综上总总理由,经过数千年地下世界海战的实际考验,那些太过庞大或细小的船只标准都被淘汰,唯一剩下来的船只标准。成了现今世界的主流。
艾文提出的造船思路舍去了地下造船标准中关于船桨手的那一部分,考虑到那一部分不仅仅包括工作用的船桨室,还包括了船桨手的生活起居室、以及他们的口粮、清水等相关物资的储备室,这一番改变,等于变相的腾出了船只至少二分之一的内部空间。
虽然用来替换船桨手的金属轮桨也会占去不少空间,而且带动金属轮桨的仍然是人力,所以同样需要准备相应的船员室与物资储备,但总没有二分之一那么恐怖,设计得好的话,新增的轮桨设计包括其附属人员物资所占用的体积,最多只会占用船体内三分之一不到的空间。
这三分之一空间里,轮桨本身真正占据的不到一半,剩下的都是配置给相关的操作人员之用。
艾文也不是没有想过要搞出蒸汽机来,这样就能够省下更多的人力资源,可是想想地下世界如此封闭,生态结构又太单一,导致的就是污染很难治理的问题,他真要开发出蒸汽机,烧得整个地下世界里黑烟滚滚的话,估计不等他发展起来,人类跟恶魔就会联手把他灭掉。
最后艾文也只能息掉这个念头,没有继续向奈莫斯提出他的第三个想法。
金属龙骨与金属轮桨都是够分量的船只组件,但是拆掉许多不必要的结构之后,从船只的整体上而言,增重的却并不多,算上轮桨的强大推动力,或许速度还会较同规模船只增加一些。
虽然艾文自己并没有意识到他的想法有多重要,但是作为造船大匠的奈莫斯却是清楚,或许艾文提出的这两个思路,会颠覆掉这数千年来沿用的船只标准。
轮桨比起木桨更高的人力转化效率、更小的船只占用空间,无疑会催生出一个新的船只标准、更庞大海船的建造标准,而金属龙骨的出现,则会将这个标准的推行难度大大降低。
世人或是好名,或是好利,海船新标准的出现,却会让奈莫斯这老家伙名利双收,所以对于新船的建造,这个邋遢猥琐的老头显得比艾文更加热心。
艾文从小世界中逛了一圈,从雷暴区寻找了数十种符合设计要求的合金,出来之后,奈莫斯正好完成了一份船只的设计初稿,他倒没有直接拿着这份设计图开工建设,而是利用艾文的法师力量,熔铸了一类合金材料,制作了一个两米长的船只模型,然后扔进一个小型水池中,释放水系法术,人工模拟起了各种恶劣的海上环境。
地心海的海上环境自然没有模拟条件中那么糟糕,但是万一倒霉催的遇到了海中潜伏的魔兽,情况却也不会好到哪里去,而且恶劣的环境也能够加速暴露出船只设计中的缺陷。
将魔力耗尽之后,奈莫斯将船只模型从水池中取出来,前前后后仔仔细细的打量了一番,不知道看出来什么毛病,摸出纸笔,开始当场修改起了设计图,艾文蹲在模型旁边,看了好半天也没看出来究竟哪里有问题,最后也只能长叹一声术业有专攻了。