位于洛阳近郊的缑氏乃地名，在城东约2000米处，面临洛水。1汉里约等于今天0.7里，1里等于500米，因此其在洛阳东将近六里的地方。那附近有那一段河流被称作“造纸河”，沿岸亦有“造纸河碑刻”，当然此地大族也是“缑氏”。
这缑氏便是汉代造纸作坊所在地，《今本魏书》注：“纸氏”作“缑氏”，缑氏几乎全族都从事造纸这一行业。汉和帝亦曾到缑氏巡视过这里的造纸作坊和纸庄，此地附近有造纸需要的优越的地理环境，还有比较丰富的造纸资源，如麻、楮林等。
此时党爱国就在毕岚的带领下，来到了缑氏的造纸作坊“视察”。前来迎接的是缑氏族长，他听说党爱国的要求之后颇为犹豫，因为造纸工作的现场并不是什么洁净整齐的地方。但在大名鼎鼎的中常侍毕岚和新升任中常侍的上军校尉蹇硕的要求下，他还是小心翼翼地引着“视察团”去察看造纸的全过程了。
这视察团的规模着实不小，党爱国除了带着王粲、貂蝉、毕岚、蹇硕四大跟班和十多个跟随侍候的宫人之外，还令毕岚找来了不少擅长制作机关器械的木匠和擅长打铁铸造的铁匠一同前往，让这些压根就不懂造纸的匠人们感觉十分摸不着头脑。
身后跟着许多人的党爱国在前往造纸作坊的路上，向缑氏族长询问起了造纸术的历史。对方欠着身子，边走边恭敬地为这个一身奇异黑衣的大人物解说了起来。党爱国这副打扮，再加上又有两个中常侍陪在左右，其身份也被缑氏族长猜了个大概——关于“未来人神仙”的传说，在发生的当天晚上便传到了他们这里。
“早期的纸都用大麻制成。其制造过程大致是先沤麻，即把麻浸泡到灰水中，将其上胶液洗净；接着将麻断成麻缕，再把麻缕捣烂——又称打浆，使麻中的丝络分散开来；然后进行抄纸，即使麻中断碎之丝络均匀散布于浸入水中的篾席之上；最后捞出晒干，即成纸张。此法与漂絮之法极其相似，表明造纸之技艺正是源自漂絮法。
但此时所制纸张粗糙非常，麻缕捣得不够碎烂，丝络于篾席之上分布亦很不均匀，因此还不便于书写，大都只用来包裹物品……”
“等等，你刚才所说的漂絮法是什么？”
党爱国听到不明白的地方，立即举起手打断了缑氏族长的话，认真地问道。他可不是过来走走形式的，而是真正为了看看是否能利用他头脑中的现代知识，帮助作坊改进一下造纸术而来。本来他就不了解造纸这一行业，怎么能不问清楚呢。
缑氏族长毫无脾气地耐心解释道：“轩辕黄帝元妃嫘祖，创下种桑养蚕之法，抽丝编绢之术。至秦汉时，工人以上等蚕茧抽丝织绸，又以次茧作丝绵，其处理次茧之法即为漂絮法。操作其法之要点，即反复捶打，以捣碎蚕衣。造纸时打浆一法，便依此法而来。”
等党爱国点头示意他可以继续讲解之后，缑氏族长才重新接上了之前被打断的话。
“蔡侯任尚方令时，利用供职之便，常到乡间作坊察看。见蚕妇缫丝漂絮后，竹簟上尚留下一层短毛丝絮，揭下似缣帛，可以用来等物，在宫廷作坊施以锉、煮、浸、捣、抄等法造纸，即成‘蔡侯纸’……”
缑氏族长的话虽然是颇为直白的口语，但党爱国听得也有点费力。他将要点整理归纳了一番，并结合自己头脑中的现代知识，得出了此时造纸术的工艺流程：
第一是原料的分离，就是用沤浸或蒸煮的方法，让原料在碱性溶液中“烧”去杂质，并分散成粗大的纤维束状态；第二是打浆，就是用切割和捶捣等方法切断纤维，并使粗大的纤维束分散成更细的纤维丝，制成纸浆。这两步合在一起，党爱国知道应该就是“制浆工艺”，他所知道的关于现代造纸业的专业名词好像也只有这一个而已。
第三是抄纸，即把纸浆倒在水里制成悬浮溶液，然后用篾席这种能漏过水的器皿不断将溶液中的细小纤维捞在篾席上，使绒毛一样的纤维在篾席上交织粘成一片湿纸；第四是干燥，即把湿纸晒干或晾干，揭下来就成为了纸张。其实这就是另一个专业名词——“造纸工艺”，只是党爱国不知道造纸竟然也算是造纸业的专业名词罢了。
等来到了造纸作坊场地之后，缑氏族长带领着党爱国的“视察团”首先来到了放置原料的地方。他上前抓了两把不同的原料，摊在两只手里展示给党爱国看。
“此即楮皮，其树名楮，幽州人谓之谷桑，荆扬人谓之谷。这两把俱是楮皮做的‘穰’。夏天所生之楮皮又叫牙皮，较易从树上剥落，作成之穰为黑色；寒冬腊月所生之树皮同树干粘在一起，采下之时会粘连着树干白肉，因此所成之穰为白色。穰分黑白二色，故所造之纸也分黑白二种。除楮皮之外，缑氏周边亦有麻田用来造纸。”
党爱国盯着缑氏族长手中的‘穰’看了一会儿，也没看出个所以然来，便抬起头问道：“怎么不用树干来造纸？”
“树干质坚，岂可造纸？”
缑氏族长听到党爱国这外行话，被雷得外焦里嫩。所以说他才最讨厌那些下来视察时不懂装懂的领导，一点技术含量都没有。不过即使如此，他还是得绕过党爱国的“雷区”，陪着小心来给他解释。
“若将生皮之树伐尽，岂无异于竭泽而渔乎？竭泽而渔，岂不获得，而明年无鱼；焚薮而田，岂不获得，而明年无兽。纵使采剥楮皮，亦只可在夏冬两季进行，以免妨碍植物之生发。”
“你只要每年划定一块树林来砍伐，砍掉之后再种上新树不就可以了？这样年年砍年年栽，一直到最后一片原有的树林砍伐光，之前第一次栽下的树林已经长大成材可以使用为止，以后不就可以不断循环了么。而且不光是树干，几乎所有植物的茎干，包括芦苇、稻草，其实都可以用来造纸。”
党爱国这样指点道，但他看缑氏族长虽然不断点头哈腰，实际上大概很不以为然，肯定是琢磨着把他敷衍走就得了——反正这些大人物过后也不会关注造纸作坊是不是真用树干来造纸了。
不过党爱国也没有着恼，他看向身边的王粲，王粲点点头表示都已经记在脑子里了，于是他便示意缑氏族长带他们继续看下去。而跟在王粲后面的速记人员，都一边走一边奋笔疾书，也不知道其中写错了多少。