虽然瓦图京告诉我,说只需要休整几天的时间,我们的部队就会被调往普里卢基地区。≯然而直到九月底,近卫第六集团军的主力,依旧停留在楚胡耶夫。
不过令人欣慰的是,在这段时间里,我们得到了兵员、武器弹药和各种物资的补充,各级指战员获得了属于自己的勋章,我也获得属于自己的第七枚勋章一级卫国战争勋章。
最值得大书特书的,莫过于谢留金的近卫第八十九师。他们因为在别尔哥罗德和哈尔科夫的突出表现,被最高统帅部分别授予苏沃洛夫勋章和红旗勋章,并在番号里冠上了“别尔哥罗德-哈尔科夫”的地名,该师的全称变更为:“荣获苏沃洛夫勋章的近卫红旗别尔哥罗德-哈尔科夫步兵第八十九师”
唯一令人遗憾的是步兵第375师晋级为近卫师的申请,没有得到最高统帅部的批准。也许是为了安抚该师师长彼得·德米特里耶维奇·戈沃鲁年科少将,上级任命他为坦克第18军军长,一周后就可以去上任。
在接到上级的这道任命书以后,我立即就将戈沃鲁年科召到了集团军司令部,和他进行必要的谈话。从种种迹象来看,在戈沃鲁年科离开后,上级不会给该师派新的师长来,所以我要征求一下他的意见,看由谁来接任师长职务更合适一些。
不过我们的谈话并不愉快,戈沃鲁年科提出由副师长接替他的职务,结果被我们以能力不够而否决了;奇斯佳科夫先后提出的两个团长人选,也被戈沃鲁年科以两人欠缺大局观,而行使了否定权。
就在指挥部里的气氛变得沉闷时,去各师视察政治宣传工作的基里洛夫,从外面回来了。他看到一屋子坐着不说话的人,不禁好奇地问道:“你们怎么了,为什么都不说话?我刚刚在门外时,还以为屋里没人呢。”
“军事委员同志,事情是这样的。”奇斯佳科夫见基里洛夫问起,便把我们正在讨论的事情,向他原原本本地说了一遍。
基里洛夫听完后,忍不住笑着对奇斯佳科夫说:“我说副司令员同志,既然在步兵第375师里没有合适的人选,那么我们为什么不从其他师里抽掉呢?”
我听基里洛夫这么一说,顿时眼前一亮,对啊,我们为什么老在步兵第375师里考虑师长人选,而没有把目光放到整个集团军的范围呢?我正要说话,却听到奇斯佳科夫抢先说道:“军事委员同志,目前各师刚刚补充完毕,师长副师长们的工作都很繁忙,哪里能抽调合适的人选,去担任步兵第375师的师长呢?”
“既然师长副师长里抽调不出人,那么我们可以考虑从团长里挑选啊。”基里洛夫信心十足的说:“从七月到八月底的战斗里,不是涌现出了很多能力出众的团级指挥员嘛,他们完全可以胜任更高级别的工作。”
“军事委员同志,”奇斯佳科夫听到基里洛夫这么说,瞪大眼睛望着他,好奇地问:“您有合适的人选吗?”
“当然有的,他的能力不错,所指挥的部队,在这两个月的战斗中,取得不小的战果。不过就是级别稍微低了点,目前只是中校军衔。”基里洛夫没有立即说出他心中的人选,而是先道出了那人的短板。说完后,他还扭头看着我微微一笑。
我看到他的这个表情,再联想到他所说的中校军衔,心里不禁一动,他可能推荐的人选名字立即浮现在我的脑海里。
“唉,我说军事委员同志,您就别打哑谜了,到底是谁,您就快点说出来吧。”奇斯佳科夫有些着急地问道:“要知道全集团军加上炮兵、坦克兵,可有好几十位团长呢,我可没法从这么多人里猜出您想推荐的人选!”
基里洛夫朝我这边努了努嘴,说道:“好了,副司令员同志,我想丽达也猜到我要推荐的人选是谁了,您可以问她。”
奇斯佳科夫听基里洛夫这么说,立即把求助的目光转向了我,同时着急地问;“司令员同志,您猜对军事委员同志准备推荐的是谁吗?”
我望着基里洛夫,试探地问:“军事委员同志,假如我没有猜错的话,您打算推荐近卫步兵第51师第9团团长卢金中校,去担任步兵第375师的师长,对吗?”
基里洛夫等我说完以后,笑着点了点头,然后说道:“没错,我认为卢金中校是师长的最佳人选。”说完这句话,他又扭头问坐在桌边一言不的近卫步兵第军军长:“塔瓦尔特基拉泽将军,您同意我的这个推荐吗?”
塔瓦尔特基拉泽听到基里洛夫居然推荐自己手下的一个团长,去担任步兵第375师的师长,先是一愣,随后便回过神,使劲地点着头说道:“军事委员同志,您推荐的人选不错,完全能胜任步兵第375师师长一职。”说到这里,他朝我笑了笑,友好地说,“司令员同志,其实我想再等一段时间,假如上级还没有任命近卫第51师的新师长,就推荐卢金中校担任师长职务的,没想到今天被军事委员同志抢先了一步。”
“塔瓦尔特基拉泽将军,”奇斯佳科夫等他说完,立即表情严肃地对他说:“就像军事委员同志刚刚说过的,卢金中校的军衔太低,资历也不够,担任近卫师师长,可能方面军司令部不会批准。既然他有能力,那就让他去担任步兵第375师师长吧。”
卢金能担任师长职务,自然是我喜闻乐见的,所以我等奇斯佳科夫一说完,就趁热打铁地问:“对于卢金中校担任步兵第375师师长一职,大家有不同意见吗?”
“没有!”基里洛夫先回答道。
“我也没有!”接着回答的是塔瓦尔特基拉泽,他对于自己的部下能当上师长,自然是很开心的,所以毫不迟疑地表示了同意。