沿着笔记指示的方向，嘉荣看到了老磨坊。
笔记中写着，老磨坊外一里处，有座客栈。
老磨坊立于一座面海的小丘，风车伸张着疲惫的翅膀。到了望之可及的地方，嘉荣走上了一条乡间小路，两旁长着柳树和接骨木，直直穿越湿漉漉的草地。
天色非常昏暗，等她走近，村里的狗纷纷吠了起来，有人探出头来，给她指引了客栈的位置，也就是路上最后一栋房子，门口的木头招牌上写着：湛蓝岛上。
店主举着烛台迎上前来，他穿着宽松的长袍，腰间系着一条丝腰带。烛光映出一张砖红色的胖脸，缀着稀疏的白须，毛皮高帽罩住方方的额头，下面是一双灵活的眼睛。
店里能提供的餐点很简单，一盆温的牛奶燕麦湖，一大片面包，和一小片培根。嘉荣还是胃口很好地将它们都吞了下去。
踏上通往客房的楼梯第一阶时，嘉荣的目光就被墙上一抹蓝色给吸引住了。
那是一张画，店主走在她前头，烛台的亮光将画照得非常鲜明。
看得出来，那副画年代非常久远，画上有一座蓝色的锥形大山，又高有阔，耸立在一片草原上。前景的部分是一辆构造奇怪的拖车，轮胎特别大，由十二头水牛拖行前进。画的尺寸不大，却似乎向无限宽广的天际展开。
嘉荣看着画，觉得无法移开视线，站在台阶上，却感受到了来自画中山顶的微风吹拂。
“就像墙上开了一扇窗，您不觉得吗？”店主笑眯眯地看着她，好像觉得嘉荣发窘的样子挺好玩：“来，让我告诉您更多的事情。”
店主举着烛台继续引领嘉荣上楼。
“欢迎来到我的国度！”老店家推开一扇门，高声宣布。
他用手上的蜡烛点亮桌上的一盏枝状烛台，整个房间从黑暗中跃出。
只见房中四壁尽是书籍、地图和笔记本。陈列架几乎被各种矿石贝壳、陶瓷和盛放圣水的缸盆压垮。一张写着密密麻麻计算公式的羊皮纸上，摆着一座珍贵的星盘，两旁各放了一具走禽的骨骼和一支独角鲸的巨牙。墙角还放着一副玳瑁角质板制成的盔甲。
“一个神秘的店老板。”嘉荣在心里评估。
“坐吧，孩子。”店老板在桌前坐了下来，并指着另一张椅子让嘉荣坐。
嘉荣坐下来后，“您能跟我讲讲那副画吗？”
“对，那副画。”老店家点点头，“那副画很古老，虽然我还没能找出画作完成的确切日期。但我相信，它一定很古老。”
“人们常说，作画的笔触反映画家的心灵。这副画的线条极为天真，不难看出是古代的笔法。不过，您有没有注意到您所欣赏的那种蓝是多么深奥？我确信，这必定是第一幅表现地平线上那淡蓝薄雾的画。”
“我没注意过地平线的颜色。”嘉荣承认，她当时被那座大山吸引了。
“是啊，年轻人，地平线可是很长哪！远比您生活的时间长。在我和您说话的这段时间，刚才堆积在您头顶上的乌云可能已经抵达湛蓝到上空。而谁又知道，现在遮蔽了月光的云从何处飘来？”
嘉荣不知道该如何接话。
“您能跟我多聊聊那湛蓝岛吗？它们上方的天空是什么模样？如何才能到得了那里？”