吴正醒转之后,顾不上别的,赶紧出了安和书院,带着书童匆匆奔往城南,路上焦急问了书童好几遍具体情形。
不多时,吴正便来到一处高门大户外,匾额写着“鲁府”二字。
这鲁家是州府内的大户豪族,曾有先人官居高位,虽后来有些没落,可仍然实力雄厚。
早年间,吴家老太公一番运作经营,最终让女儿嫁入鲁府当个妾室,对吴家而言算是攀上了高枝。
女儿虽是妾室,但却颇为受宠,两家便偶有往来。而吴正在州府求学,便时常得到这鲁府的额外照顾。
是以,此时家中一出事,吴正便火急火燎来找妹子求助。
他通报了门房,焦心等了一阵,才被准许入内,跟着家丁走进院内,七拐八拐来到一处宅邸,见到了自家妹子。
一见面,吴正便好似找到了主心骨,哆哆嗦嗦说了家中变故,焦急问道:
“妹子,家中遭逢这等变故,爹爹与两位弟弟都死于非命,家产遭村夫搜刮一空,庄客尽散,为兄该如何是好?”
吴家妹子也是慌了神,因自身是妾室,拿不了主,她便赶忙道:“大兄休急,且容我去禀报老爷。”
说完,她起身便去通报主母,然后再去找了鲁家老爷鲁安城,将事情细细说了。
不一会儿,鲁安城便邀吴正,来主厅一叙。
吴正跟着家丁来此,便见到鲁老爷、鲁家主母以及自己的妹子已在主厅当中。
他赶忙上前行礼拜见,说了一通问候请安的好话,这才屁股沾着椅边坐下。
鲁安城是一副肃容古板的相貌,让家仆上了茶,缓缓道:“事情我已知晓,吴老太公是我旧友,听闻他遭难,我心甚是悲痛。你我两家素有往来,此事我定会帮你,助你夺回家业。”
吴正大喜,连连拱手,嘴里蹦出一连串不带重样的感激之词,到底是个腹有墨水的读书人。
鲁安城用杯盖刮着茶沫,沉吟道:
“传言多有不详尽之处,我这便拨一些庄客跟你去吴家庄,先打探个清楚。若那犯事强人未曾离去,尔等便莫要轻举妄动。若强人已走,你便看看家产被何人霸占,你家地契、借据是否还在。若地契、借据还在,那便好办,去县衙走上一走,请求官府主持公道便是。”
吴正连忙点头,赶紧记下。
他在老太公的培养下自幼专心读书,为求考取功名,并未主持过家业,是以此时慌乱之下不知如何是好,如今有鲁老爷出谋划策,他才有了眉目。
“那要是地契没了,又如何办?”吴正赶忙问道。
鲁安城喝了一口茶,咂了咂嘴,不紧不慢道:
“那却也不难,只要找到官府背书即可,你吴家往日里不曾短了知县的孝敬,他素知那周边是你吴家庄的田产。你只要拿些钱财孝敬知县,上下打点一番,此事便成了大半。若是还不成,你便回来告诉我,我和知府大人素有交情,替你说上几句,这家产也就名正言顺回到你吴家手里了……没了地契又如何,既然是你的,那些没见识旳刁民聚众作乱,便以为能夺走不成!”
吴正大喜过望,赶忙起身行了一个大礼,感激道:“鲁太公此番相助,我铭感五内!来日老太公若有需要,在下愿效犬马之劳,定万死不辞!”