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    第一七六章赐封永乐公主

    临淮,因临近淮河而得名,也是一座历史古城。然而作为古城,临淮城是不幸的,虽然它有着悠久的历史,却面临着严峻的洪水与各种自然灾害,当然,最重要的是,这里是兵家必争之地。

    早在魏晋南北朝时期,前燕征南大都督吴王慕容垂就曾引兵南下,时任东晋监门直阁毛安之就在此地安营扎寨,北拒燕军。后来,南朝梁国天监五年,开始筑城。

    作为濠州的治所,临淮城更是一座拥有六座城门,外有瓮城的军事堡垒。

    李世民自金陵城移师北上,这里就成了李世民的行宫。

    站在临淮城墙上李世民远眺淮水,脸色阴沉,仿佛在喃喃自语道:“你说,他们会跟我们决战吗?”

    杜如晦朗声道:“一定会的,他们一定会出来的!秦琼面对李世绩与李孝恭的夹击,他坚持不了多久……”

    李世民点点头道:“是啊,他的家底太厚,一次两次失败,并没有损伤他的根本。”

    李世民非常清楚,唐军能所向披靡,依靠的有三样,精良的装备,犀利的弩机,还有超过七十万匹的战马。

    骑兵作为冷兵器时代的坦克,唐军在这方面已经处于世界的巅峰。哪怕最强盛时期的突厥,虽然号称全民皆兵,控弦百万,事实上他们能拿得出百万匹战马,却没有那么多精锐的骑兵。

    骑兵的牧民,和真正的骑兵根本就不是一回事。所以,在凉州的时候,统叶护可汗麾下二十万骑兵,面对陈应的钩镰枪骑兵,一战就溃不成军。

    而过了淮河之后,就是一望无际的华北平原,这里的地势平坦,土地肥沃,最关键的是,非常适合骑兵冲锋。

    在中国的历史,由南而北的北伐战争,只有明朝朱元璋和常申凯完成了统一天下的壮举。因为南方缺乏骑兵,无论前期取得多么大优势,会在华北平原一朝散尽。从京津到黄淮,足足一千七百余里的范围内,就是步兵的死地。

    杜如晦望着李世民笑道:“这正是陛下所期待的,不是吗?只要他们愿意决战,我们会在这里打碎他们最后的骨头,逼他们俯首称臣!”

    李世民摇摇头道:“不一样,他们真敢决战,还必须打起十二分的精神应对才是!”

    杜如晦很想说李世民多虑了,可是转念一想,李世民的担心并不是没有道路。虽然,为了应对唐军铺天盖地的骑兵,李世民准备了大量的战象,以及犀牛。

    可是,犀牛也好,战象也罢,都是有名的大胃王,为了喂饱八千多头战象,三万余头犀牛,李世民已经倾尽所用,他在渤泥秘密屯田三年,用了两百多万奴隶屯田,所积攒的粮食,已经所剩无几,尽管他还有世族门阀支持,可是倾尽世族门阀所有,也无法养活这么多头大胃王,一头战象可以比二十匹骏马还要能吃。

    “报……”

    李世民陡然转身,望着信使方向。

    一骑飞进的冲来,骑士汗流浃背,脸色煞白道:“陛下,他们出动了!”

    李世民紧张的问道:“有多少人马?”

    “十三!”

    李世民松了口气道:“才十三万?”

    信使喘着粗气道:“不是,是十三艘方艄,他们顺江而下!”