第二十二章攻拔楚州
大周显德五年正月二十三，楚州。
南唐楚州防御🌴🖾使张彦卿站在楚州城的北门城楼上看着对面的天子旌旗，心中百感交集，楚州兵马都监郑昭业则面无表情地站在另一边看着。
昨日是周主给楚州的🍺🍈最后时限，既然城中没有给予对方答复，今日周军大举🁨🈑攻城就是势在必然了。在楚州的城北集中了周国的天子旌旗和两支部队的将旗，而城东和城🁸南则只有周军的一些巡哨，城西则是漕渠，虽然周军的齐云战舰不知怎的可以从淮水开进了漕渠，不过周军攻城的重点显然还是会在城北，所以张彦卿自己和郑昭业都跑到了城北来督战。
从去年的十二月初十周主渡过淮水扎营楚州西北算起，周军围攻楚州已经有四十多天了。金陵派来救援江北的部队已经全部♉覆灭，沿淮诸州县也相继陷落，楚州西北的涟水县被雄武军使、知涟水县事崔万迪献于周主，淮北的海州也丢了，周军甚至越过了楚州沿着漕渠深入江北，楚州已经很明确地成为了一座孤城，几乎可以说守无可守。甚至楚州自身外围的水寨和城门的瓮城都已经被周军攻占，张彦卿心知楚州的陷落也只是一个时间的问题，可是♩他还是准备与城偕亡，李家对他的厚恩也就只能这么报答了。
城北的周军已经是磨刀霍霍，郭荣在攻拔楚州水寨、羊马城、北城门瓮城和凿通淮水与漕渠之后，曾经多次派人晓谕楚🞌州守将，对方却都是置若罔闻。到了最后，郭荣终于决定不再等待，在今天对楚州发起全面总攻，力争一举破城。
因为楚州外围已经不可能会有援军了，所以周军也就没有去分兵围城，而只是让水军舰船封住了楚州的西门，原先伴随水军行动的两支步军则下船巡检，其中侍卫亲军虎捷左厢第一军都指挥使马令琮率部巡检楚州的东门，殿前司控鹤右厢都指挥使王审☬🂢🐝琦率部巡检楚州的南门。周军的其余全部主力都集中到了楚州的北门，由郭荣亲自督战，殿前都点检张永德护驾左右，郭炜指挥锦衣卫亲军和配属的抛石机负责火力压制以及侧后掩护，殿前都指挥使赵匡胤率领部分殿前司部队和效顺军余部扑城。
号角声中，城北周军的中营鼓声大作，天子旌旗旁边的诸色令旗齐齐挥舞，早已准备就绪严阵以待的郭炜、赵匡胤立即麾军如同潮水🌧🁟一般地扑向了楚州北面的城墙。
距离☷🄆城墙一百四五十步远的地方，是布置抛石机的阵🚄地，砲手们迅速就位安装抛石机，然后定位楚州城墙的女墙后方，开始连续发射石弹。锦衣卫亲军龙枪军就驻马在附近守护，郭炜的中军和将旗也就在楚州北门外的这个距离指挥。
距离城墙一百步左右的地方，则是锦衣卫亲军金枪军火铳手的阵地，他们也是迅速到位，轮番发铳阻止楚州守军😷🅽从垛口冒出头来。
距离城墙四五十步远的地🙶🎹方，殿前司诸班里面的弩手班、招箭班、御龙弓箭直、御龙弩直、左射指挥等弓弩手集中在了一起使用，军士们全部都是身披重甲在此与城头上的楚州守军对射。刚刚从龙旗直副都知升任左射指挥使的李汉琼也在这个行列里面，正满怀豪情地准备再立新功。
其余的殿前司各部步军在赵匡胤率领下，推着各式攻城器械闷头往城墙上扑了过去。经过了连🈲🂌🍕续四十多天的攻战，楚州的城壕早就被排光了积水，北门附近这一段的城壕更是被彻底填平，这一段的羊马城也被完全推平了，所以云梯、冲车、轒辒车等轮式攻城器械被藏在车下的军士快速地推抵城墙之下，殿前司步军和效顺军的♳军士们就此迅速展开作业。
城楼上，张彦卿和郑昭业木然地看着周🌄☍军的如潮攻势，还有城头虚弱无力的反击。四十多🝽🐫🂷天的围城，虽然实际攻战时间并不多，守城用🍷具也被消耗掉大半了，抛石机更是在两军对射中被毁伤得所剩无几。
城头上，残存的寥寥数台抛石机在徒劳地向城下发射着石弹，这么少🖉🐰的数量，不仅无力栏射🗮🞼🙣扑城的周军，也无🎨力和周军的抛石机展开对射，这时候周军的抛石机根本就不理会楚州的同行，只是在拚命打击着女墙后面的守城士卒。即使如此，城头上的抛石机也坚持不了多久，那些取自城内民居的砖石已经快消耗光了，石弹眼看着就要枯竭。
在女墙的后面，守城士卒缩头缩脑地从一尺见方的悬眼往外胡乱地射着箭、🁨🈑扔着擂石、推开恰好架在此处的云梯，就是根本不敢在垛口那里探出身去。虽然在垛口上方已经张开了悬帘、布幔和木幔，可是这些木板、毡毯和厚布做成的防御设施也就是挡一挡矢石，四五十步远射来的箭枝碰上了会歪斜变向，会扎在上面不再伤人，对一百步远处射来的弹丸却是毫无用处，贯通了这些防御设♙🈳施的弹丸仍然可以贯通身上的铁甲。
听到下面的喊杀声越来越近，偶尔有几个守城士卒忍不住扑到垛口处扔下滚木🎛，或者放下狼牙拍，亦或推开架在😷🅽垛口处的云梯，🞨不过只是在顷刻间就被城下飞来的弹丸击倒，不是头颅炸烂就是躯干破碎。剩下的士卒就再也不敢露头了，他们宁愿躲在女墙后面，等着敌军上城之后再进行肉搏。
结果他们空等了一场，杀声响震了半天，周军也没有攻上城来，过了一阵，这喊杀声居然就如潮水一般退去，似乎扑城的周军就此退了回去。城头上的南唐军满腹狐疑，却是怎么也不敢探头观察，倒是站在城楼上的张彦🗜🜟卿和郑昭业看得清楚，扑城的周军拉着云梯、冲车退开十几步之后，又扔下这些攻城器械跑到了五十步开外集结，当初💒👕一起扑城的轒辒车却是一辆也不见，不知道是不是都在城下被烧毁砸毁了。
周军这边却是满怀激动期待，除开火铳手和弓弩手还在压制城头，其他人都扯长了脖♢子看着城墙脚下的几辆轒辒车。
这几辆轒辒车靠得很近，几乎挤🜼到了一处，就在全军扑城的这段时♽🍻🍒间里面，车下的一批效顺军军士硬是在夯土紧密的城墙根上挖出来一个深洞，虽然离挖穿城墙还差得远⛾，其工程量也不可小觑。
也就是前面挖🌴🖾洞的同时，后边🜝🃊🖉的效顺军军士已经七八个人一组抬了五个棺椁躲入轒辒车下，还牵了由许多竹节连接起来的一根长长的竹管过去。在深洞挖出来之后，车下的几个效顺军军士就用这些棺椁塞满了城墙根下的这个新洞，再把棺椁内伸出来的几根线和竹管内的一根线🀽🂏🍯接好了，然后几个人又细细地查验了一遍，互相嘀咕了一句话，随后冲出轒辒车狂奔而回。
看到众人均已返🈧回，在竹管的这一头，郭炜亲自取过火把点燃了引线，心中默数着数字……
随着郭炜的一声“卧倒”，锦衣卫亲🆘🏸军的中军响起一阵长长的号🎝声，前面已经集结待命的殿前司步军和效顺军，还有正在射击压制城头的殿前司弓弩手和锦衣🕱🍙卫亲军金枪军的火铳手，几乎是在同时向前趴伏在地，双手抱头。
城楼上的张彦卿和郑昭业被周军的古怪举动给弄糊涂了，城头上的楚州守军也感觉到了城下射击的中止，有几个人就🎏🐉大着胆子从垛口伸出头🏘🚙来，却也登时被眼前趴伏一片的周军给震撼住了。
这是怎么回事？