旧历新年快来了。这是一年中的第一件大事。除了那些负债过多的人以外，大家都热烈地欢迎这个佳节的到来。但是这个佳节并不是突然跑来的；它一天一天地慢慢走近，每天都带来一些新的气象。整个的城市活动起来了。便是街上往来的行人，也比平日多些。市面上突然出现了许多灯笼、玩具和爆竹，到处可以听见喇叭的声音。
高公馆虽然坐落在一条很清静的街上，但是这个在表面上很平静的绅士家庭也活动起来了。大人们忙着准备过年时候礼节上和生活上需要的各种用品。仆人自然也跟着主子忙，一面还在等待新年的赏钱和娱🍞乐。晚上厨子在厨房里做点心、做年糕；白天各房的女主人，大的和小的都聚在老太爷的房里，有时也在右上房的窗下，或者折金银锭，是预备供奉祖先用的；或者剪纸花（红的和绿的），是预备贴在纸窗上或放在油灯盘上面的。高老太爷还是跟往常一样，白天很少在家。他不是到戏院看戏，就是到老朋友家里打牌。两三年前他和几位老朋友组织了一个九老会，轮流地宴客作乐，或者鉴赏彼此收藏的书画和古玩。觉新和他的三叔克明两人在家里指挥仆人们布置一切，作过年的准备。堂屋里挂了灯彩，🀟两边木板壁上也挂了红缎子绣花屏。高卧在箱子里的历代祖先的⚳🕡画像也拿出来，依次序挂在正中的壁上，享受这一年一度的供奉。
这一年除夕的前一天是高家规定吃年饭的👈🔈日子。他们又把吃年饭叫做“团年”。这天下午觉慧和觉民一起到觉新的事务所去。他们在“华洋书报流通处”买了几本新杂志，还买了一本商务印书馆出版的翻译小说《前夜》注释1。
他们刚走到觉新的办公🁮🉈🅕室门口，就☾🄾听见里面算盘珠子的响声，他们💒掀起门帘进去。
“你出来了？”觉新看见觉慧进来，抬🆁🆁起头看了☕⚷他一眼，不觉吃惊地问道。
“我这几天都在外面，你还不晓得？”觉慧笑着回答。
“🟦那么，爷爷晓得了怎么办？”觉新现出了为难的样子，但🙔是他仍旧埋下头去拨🟃🚢🕃算盘珠子。
“我管不了这许多，他晓得，我也不怕🆁，”觉🀻慧冷淡地说。
觉新又抬头看了觉慧一眼，便不再说话了。他只把眉头皱了皱，继续拨🙶🎻🖒算盘珠子。
“不要紧，爷爷哪儿记得这许多事情？我想他一定早忘记了🙔，”觉民在🙶🎻🖒旁边🄁🏵解释道，他就在窗前那把藤椅上坐下来。
觉慧也拿着《前夜》坐在墙边一把椅子上。他随☕⚷意翻着书页，口里念着：
爱情是个伟大的字，伟大的感觉……但是你所说的🕿是什么样的🙲爱情呢？
什么样的爱情吗？什么样的爱情都可以。我告诉你，😷照我的意思看来，所有的爱情，没有什🟎么区别。若是你爱恋……
一心去爱恋。
觉新和觉民都抬起头♧带着惊疑的眼光看了他两眼，🕿但是他并不觉得，依旧用同样的☔调子念下去：
“爱情的热望，幸福的热望，除此而外，再没有什么了！我们是青年，不是🄁🏵畸人，不是愚人，🂢🐛🀤应当给自己把幸🜖🂈🌳福争过来！”
一股热气在他的身体内直往上冲，他激动得连手也颤抖起来，他不能够再念下去，便把书阖上，端起茶碗大大地喝了几口。
陈剑云从外面走了进来。
“觉慧，🄘🄘🄘你刚才在说什么？你这样起劲，”剑云进来便用他的枯涩的声音问道。
“我在读书，”觉慧答道。他又翻开书，在先前看到的🞾🙮🍴🞾🙮🍴那几页上再念：
“宇宙唤醒我们爱情♧的🁮🉈🅕需要，可是又不尽力使爱情满足。”
屋子里宁静了片刻，算盘珠子的声音也已经停止☕⚷了。
“宇宙里有生有死……
爱情里也有死有生。”