进入五月，天气一下子热了起来。吴克久与表哥😒🀵曹居成一起，回到城外庄子里，安心读书，准备来年的发解🔋⚯试。此时科举虽然没有固定的几年一考，但⛟按惯例间隔时间基本确定。
这一日，吴克久正一个人在🜥🄍🟤亭里纳凉，曹居成急匆匆地从外面进来，远远便高⚇声道：“表弟，你怎么还有心🔋⚯如此逍遥！大事不好了！”
吴克久吃了一惊，忙站起身🜥🄍🟤来：“何事？哥哥近前说话。”
到了凉亭里，曹居成跺着脚道：“我刚刚听来的消息，李官人刚刚离了许州回京，杜家的🈦小贼随他一起进京，说是游学。可恨的是，李官🜭人不知听了何人教唆，向州里官员说，我们去年做事太过不堪，来年不可发解。他是本朝御史，州里官员哪个敢不听？这岂不是断了我们的前程！”
吴克久听了只觉得头嗡嗡🚎💑作响，过了😃一会☈♆🆅才道：“那老狗真做出这种事来？”
“嘘，慎言！”💺🖼曹居成小心地看了看左右，“李官人是朝廷要员，即使私下里，表弟也不可🁴以咒骂于他，小心隔墙有耳！胳膊拧不过大腿，我们奈何不了李官人，只能另想办法。”
吴克久恨恨地道💺🖼：“他话已出口，又有什么办法可想？”
“我与舅舅商量过了，此事许州办不得了。李官人既已回京，我们只好从京城⚇想办法。你家的表叔何官人正在京里为官，馆阁虽然是闲职，那里却是朝廷储才之地，向来清贵。我们也一样进京去，托你表叔的门路，快点把事情扳过来。不过发解而已，不是什么大事，只要得你表叔帮忙，再有几个有力官员说一说，州里终是要给面子。此事速办，万万拖不得！”
曹居成从福建路到这里落籍，为的就😃是科举发解。李兑建议下次不给他们机会，最急的就是他。
吴克久想了一会道🗆：“何家阿叔虽然是馆阁清闲职事，在京却也有些好友。我听人说，他跟现在朝里正得宠的知制诰王相公甚是要好，想来必有办法。”
曹居成连连称是，催着吴克久赶紧准备行装，两人也一起进京去。♼🍮
此时朝中官员已显出分党立派的势头，欧阳修等一大批少壮派官员以范仲淹为精神领袖，另一派则唯吕夷简马首是瞻。何中立为人圆滑，游走于两🙸🏍派之间，哪边都不得罪，人缘不错。许州地处中原，离开封府不远，哪怕临颖小县，吴克久等人也听说过。
李兑虽然地位尊崇，但朝中地位高过他的不知还有🆓多少，只要得到有力人物的支持，哪怕只是一句话，也足以🚱🗊🙹让李兑说过的话不算数。
已🈤⛶🞵经是五月下旬，天气一天比一天炎热，树上也有蝉虫的鸣叫。
李兑刚刚在东京城里安顿下来，便散发请帖，邀请一些同乡、好友聚会。自中进士之后，他一直在地方⛝🛖为官，京城并不熟悉，此次进京为官，也急需人脉。
杜中宵🛂早早来到李兑住处，帮着他忙前忙☈♆🆅后，一起张罗。
京城房价高昂，不要说李兑这种中下级官员，就是宰执高🄫🀞♢官租房居住的也👟所在不少。李兑租的这处宅子在内城，每月五贯足钱，已经是相当便宜。
指挥着下人在院内阴凉处罢好🍝瓜果，李兑对杜中宵道：“今日前来的，除了我几个好友，多是本乡在京城的人氏，以及他们的亲友。我们在京城无依无靠，只好多依靠乡里人。只是一件，本州长社县的何博士，是‘其香居’吴家的表亲。他们亲戚，总是要帮吴家说话，你心里有数就是，不要顶撞。”
杜中宵恭声称是。现在以举业为重，😃自己跟吴家的恩怨只好暂且放下，怎么可能去跟现任官员顶撞呢。杜中宵虽然年轻，这点分寸还是有的。
一切收拾完毕，李兑坐在胡床上一个人歇息。到京城为官当然有无穷好处，但日子跟地方相比，却是局促了许多。名义上的俸禄增加了，但少🄉了许多不上台面的好处。而且京城物价高昂，他养一🆍🎖大家子着实吃力。几十贯的俸禄，房租就去了五贯，加上养🐜🀨马诸多杂费，每月所剩不多。
太阳高升，第一个到来的是本乡进士辛有终。他跟何中立一样是长社人，景佑元年进士，现在正在京城守官待阙，待阙的日子最难🞇💆熬，哪里有饭🎍🏸局就🝌去哪里。
双方见礼毕，李💺🖼兑指着杜中宵道：“这是本州进士杜循之子，杜中宵。杜循少年时与我曾经一起读书，甚是交好。他儿子已经成年，学业粗成，随着来京城游历一番。🕴🍳🌍”🂳💵
辛有终🛂连连称好，对杜中宵甚是亲热。其实他连杜循是谁都不知道，不过乡贡进士，总是读书人一脉，示好就对了。待阙最是难熬，辛有终已在京城蹉跎几个月，心中急得不行。只要见到了实权人士，那是一定示好，并试探看看有没有门路。
宾主落座，辛有终向李兑介绍现在朝廷的局势。此时朝中大♑🇨🛄事无非西北，禁军连败，已经不能保⛭持进攻势头。换了范仲淹和韩琦去，两人意见不一，🝌一个主攻一个主守，讨论来讨论去没个结局。