枣阳是光武帝刘秀出生之地，两汉时人口🐠🁐稠密，农业发😮🄳🁬达。后来屡经战乱，特别是晚唐五代，这里是几方势力交界之地，战乱不断。人口逃亡，土地荒芜，此时已成蛮荒之地。
杜中宵一行到了县城，娄知县🜖早带👲🌮了官吏迎在城门☶外。
一切行礼如仪，娄知县指着身边的几人道：“地方父老得🝚知运判前来营田，特来迎接。”
说完，一个膀大腰圆的粗豪汉子上前，捧酒道：“小民阮得功，为运判及诸位相公寿👡！”
杜中宵接了🙟酒，一饮而尽。看着阮得功，又看了其☶☶他员外，点了点头：“好！”
阮得功🕞又道🙟：“知运判官🃕人前来营田，小民与地方大户，特献耕牛一百头，以助朝廷。”
杜中☶宵略一想，道：“初到地方，怎么能占百姓好处？娄知县，暂且记下来，把牛算成钱，等过些日子，营田务的人到了，把些财物还给他们。——我与欧阳相公和向知州一路走来，见本县人烟稀少，百姓过得艰难。朝廷派人来营田，并不是贪图这里的钱粮，而是土地荒芜，非治世🏝景象。开垦田地，人户聚集，地方也有好处。”
听了杜中宵的话，阮得历愣🍎🔪了好一会。这还是第一次听说，百姓献财物，官府坚持给钱的。平常为了🆊税赋钱粮，官府无所🞙不用其及，这次怎么这么好心？
娄知县道：“运判🙔远来，知州和欧阳相公同行，一路🗆辛苦🝚。下官略了酒筵，为诸位接风。”
枣阳小县，财政艰🙔难，这种迎来送往的酒筵向来都是由衙前吏人分摊。此次杜中宵来👡营田，是影响地方事务的大事，几位大户员外一起出资，帮🗭🞴吏人出钱。吏人得了这好处，分外殷勤。
钱💋🐑当然不是白出的🙔，他们会参加酒筵，与这些以前没机会接触的大官套套关系。🄚♮
这种事情公私两便，官员觉得吃了大户，大户混个脸熟，有后有无穷好处。不要🄚♮说这个时代，就是后世发达了，有权有势的人向别人炫耀我跟谁谁吃过饭，还是种🎖👅🆞资本呢。
看着破败的🙟县衙，杜中宵对娄知县道：“衙门是朝廷脸面，如此寒酸，可想而知地方艰难，难为你们了。等到营田务建起来，农闲时节，帮你们修一修。”
娄知县急忙谢过，不知杜🃕中宵的🛱意思🌊♁🅛，不敢多说。
县里是没有什么钱的，一切花费，都是摊给当差的吏人，或者地方大户。吏人是上等户差充，实际民府的一切花销，都看从大户们手里榨出多少钱来。可不比杜中宵在永📯🞗城的时候，又营田，又有永城公社赚钱，一切花销自给，还有剩余。
欧阳修道：“其实也说不上寒酸。👲🌮数年之前，我在夷陵为官，县衙不过茅屋数间，💕👯🌗就连差役🀽🂏也征召不足。那里白日虎狼过市，人人习以为常，枣阳这里商贾不少，远不能比。”
杜中宵笑着点闲：“龙图说的是。这里再差，也🏡🛬比那些偏僻之地好🃱🛧得多。”🄒☥🁢
夷陵位于长江三峡地区，根本就没有开🂆发，当然不能与这里相比。枣阳到底自秦汉就是富庶繁华之地，不过最近几百后，因为战乱破败了而已。
到了后衙，娄知县急忙吩咐上酒肉来。
不一刻摆齐酒菜，无非是熟鸡活鱼，最平常的饭菜。不是娄知县不用心，在这里做知县，已经说明了他官场上的边缘身份。本身俸禄♽🍺🍇不多，见过的就是这种场面。有酒有肉，在娄知县里，就已经是梦寐以求的生活了。今日几只🍍肥鸡，两尾大鱼，就让娄知县觉得无比丰盛。他家里可是一个月不知道能不能吃上一顿肉，今天酒肉管够，在几位大臣面前觉得甚有面子。
这一年多，杜中宵在酒监过惯了好酒菜的生活，看了🗆桌上酒菜，又看娄知县热情殷勤的样子，不由觉得好笑。这才🗏🚨🕽是底层官员的日常，自己自中进士，再没过这种日子了。
娄知县敬了🙟酒，县里几位官员纷纷起身，各🃦🙾🐄自介绍，依😮🄳🁬次劝酒。
一位主簿，是吏人出职而来。不过他做吏人，是靠着家里关系，混了🜴🆙几十年，🇺🝦得了这个官位。🙊🈯自知没什么前途，混日子而已。
县尉劝了酒，旁边一个个子不高的粗壮汉子站起来☶，捧酒道：“下官黄田正，任本县县尉，为诸位相公敬酒。洒家是个粗人，相公们莫怪。”