李素月父母生前原是工匠营内的铁匠夫妇，都来自江南水乡。钩齿钉耙原是他们家擅长的，入了匠营后就主🏌😬制枪矛□□。
李素月才十二岁时就能抡起铺子里的大锤。让同行里多少男子都🄀🝬惊诧不已：铁匠铺里的大锤往往要气力最为刚猛的男徒弟来抡砸。少有的女徒弟也只是抡二锤或者轻凿三锤。李素月抡锤，次次吃住了力，回回砸不失手💣。老铁匠们都说，这孩子心气静。天生一块打铁材料。
李家铁匠铺子在沙海城东边。不缠足、穿着玄色紧裤及袜、一只胳膊光溜溜红扑扑地露🐵🄏在紧袖窄衫外头的李素月将中间炉灶的炭火盖住。顾不上满头大汗，对妹妹李山翠招呼道，“行了，今天就到这儿吧。🙆后厨饭做好了？😆⚯”
在后厨忙活的是李素月的师弟燕云汉。往日里他抡三锤，铺子不忙时就由他做饭。这在李素月的江南老家无法想象：女人不缠足就罢了，寡妇还敢露臂抡锤，男人却近🄏庖厨。
回到房内的李素月用脸帕沾水擦🍦拭身上汗珠，收袖换衣后又重新梳了头，对着铜镜时却瞧见案上摆放着👞箧香饼。🌬
“山翠？”李素月喊妹妹，“这是你搁这儿的？”拿起来嗅了，是她喜😃欢的蜀葵松花气。
“这……”李山翠扭头看向铁匠铺子的后院，李素月就明白了。将那箧子一并丢到妹妹怀中，“扔回去。”再到铺🄛♹子后门口看了看，又用手试着拉了下那扇被封死的门，“怎么进来的？”
“爬墙翻进铺子的。被我瞧见了，说只送点📛🛡四邻常见礼🌢🀴🀿，不叨扰咱们。”今天傍晚回城后姐姐就没歇息，又在铺子前忙活了两个时辰到天色全黑。那云白鹭就摸到了后院墙头滚下，穿着一身破烂儿衣裙，混着酒气臭气，再加京城染红王家胭脂铺的胭脂送与山翠，这礼节🂼就成了。
虽营匠出身，李山翠早🜛🂲就见惯了京内好物：胭脂黛螺，糖肉花糕，簪钗胜梳这些玩意儿都由云放江家的那位大小姐前些年带来。
李素月还只是个待嫁女铁匠时，和她定有婚约的吴兆安因为军营事务繁忙就鲜少来家里的。常来铺子🎊的反倒是云白鹭。
都🚐言🁢寡妇门前是非多。沙⚸🖌海人都晓得，云白鹭登门的地方麻烦更不少。
说她少女懵懂李素月起先是信的，因为云白鹭只是借口学医常来隔壁医馆，再开个小差摸到铁匠铺子看李素月抡锤🄛♹。他人听着“叮叮当当”只嫌吵，云白鹭却听不厌似🄏的。
再后来，自家帅府厨📸★子做的席面也不如铁匠铺的一碗🜿🇻🝯面汤。马也不骑了，鹰也不射了，最好玩不过隐姓埋名陪着李🄛♹素月出城卖锅具。
又后来……
麻烦事源自那场战前一个月🅀，不能分心的云放江还是暗地里差人喊来李素月，问她想不想老家江南？如果想，他就派人送姐妹俩回乡，再给吴兆安于⚡南方谋个安稳差使。
李素月说她不想回老家，她八岁🍦随父母离乡，已经适应了西北沙海。她不要成日娇弱缠足围着夫家锅灶。她宁愿留在北疆打铁，多磨一束矛头、多打一枚箭头，也能为惨死敌军蹄下的父母血仇。
现在想来还后👎悔。如果答应了云放江，吴兆安定能捡回条命。那时云白鹭上门直言要炮打同林鸟，“吴兆安和你不配，不如和他取消婚约与我成亲。”三媒六聘☜还做得有模有样，被人看了去后直呼大逆不道。
沙海民风虽然朴质宽放，李🅀素月也断做不出这等嫌贫爱富事。况且她只当小自己四🎈🏊😜岁🝍的云白鹭为妹子。但她的亲事终究被那一战打断：死的死，被俘的被俘。
京里旨意下来那天，云白鹭肩负长枷走出了帅府。出东门前还特意在铁匠铺子前🅨🉁🄓驻足，“月娘……”
李素月闭门，佯装听不见。
罢了罢了，破家的破家，丧夫的丧夫。李素月也不再揣测本属预备营的吴兆安何以被派上了🐓⚿前线。姑且在沙海打铁营生，等到世事两茫茫时就放下执念。
今天那一巴掌出手时，李素月才知道自己心头怨念多深重。此刻她粗糙的指头拉住后门门环🐓⚿，一用力，那扇门依旧不动如山。这就好。
“山翠，她还是个流犯。以前的🍦事不论，你得为我想想，我不愿意再招惹麻烦。”李素月还是被沙海人暗地里戳脊梁，说她害了吴兆安。要不是老天开眼让云🚜🔐⛝白鹭家破人亡，指不定她一个铁🍝🉈匠铺娘子还要飞到枝头当凤凰。
好不容易，这两年光景让流言平抑了许多。这一切又被🌢🀴🀿云白鹭回城的消息给打乱。谢蓬莱这个书呆子典簿还要将她安置在自己铺子后。