十月二十六,替子佩过生日。
杜若带卿卿到芙蓉园，才与子佩碰上头，就撞见几个常在虢国夫人跟前趋奉的亲眷。有她夫家,裴家的子弟,还有秦国夫人的夫家,柳家的子弟。
两拨人互相打量一眼,都没有出声招呼。
杜若故意迁延，让他们先挑了两艘才刷过的新样画舫,登船走了。
子佩纳罕。
“你也怕他们？你不才进宫见过阿玉？这帮人，把全长安城霍霍完了，还敢在太子府跟前逞威风？”
杜若不耐烦地摆手。
“就方才那个领头的,叫柳潭，想娶我们家小圆,细帖子送来两回，我退了两回,还送呢，讨厌死了。说起来都是阿玉的亲眷,阿玉竟约束不住，听闻如今虢国夫人说一句，比阿玉还厉害！”
传言虢国夫人沾了圣恩，频频向贵妃叫板，圣人只管和稀泥。
子佩笑起来。
“头上现笼着这片云彩,能怎么着？不过方才瞧一眼,那小郎君生的还成。小圆搁在你们家不出挑,要是年纪小些不妨等等，偏又大了。柳家虽是破落户起复，有杨家撑腰,配她不冤。”
铃兰张罗好画舫，回头请两人登船。
卿卿把子佩的衣带绕几圈缠在手腕上，小大人似的仰着头问。
“我大姐怎么不出挑了？我阿耶说了，太子女身份顶顶贵重。”
“哟，忘了你还有双耳朵呢！”
子佩在卿卿头顶摸了把，挑靠船头的位置坐下，却坐得很不稳当，一径倚着椅背腾挪姿势。自从生下儿子，她便添了些妇人毛病，治来治去治不断根。
杜若看不得，唾她。
“你才几岁，就添上病了，京里大夫不成，叫裴五寻摸去呀！没得靠死忍的。”
杜若顿一顿，越性说开了。
“你是去给人做娘子，又不是做掌柜！怀了身子不爱惜，还照管生意，万贯家财又如何？生产前后那两三个月，再刚强，你能出门看铺子，能算账吗？不还得交给别人？我问你，这一进一出，那几个妾侍是不是又把花销算到公账上了？”
这一二年，不知道是不是亲自择定这门亲事的缘故，杜若越发把裴五当做盘子里的菜，横挑鼻子竖挑眼，怎么都不满意，唯恐子佩婚姻不谐，受人欺辱，芝麻大点子事就要蹦起来，给子佩撑腰。
子佩捏着一根细细的花钗在船沿上划拉。
“偏是你精明，一毫一厘都不放过。这又是谁给你说的？”
卿卿得意洋洋的仰起头领功劳。